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干燥的风,从旱季的伊比利亚半岛升起,穿过整个大西洋,经过亚速尔高压的酝酿,最后化作湿润的东北信风,浩荡的往西方吹去。而当五月的信风吹来,抵达炎热的加勒比群岛,沉甸甸的水汽就从天空的云层落下,带来古巴大岛的雨季。
“呼啦…哗啦!…”
风吹浪花,船桨划破波涛。王国的铁湾镇,已然成为数千里古巴大岛上,最为繁忙的所在。数百艘独木舟在港湾内外捕鱼,而更多的部族则划着小船,从古巴的各处前来贸易。甚至有不少独木大舟,是从遥远的海地大岛前来,带着满满当当的烟草、水果与棉线,前来交换几件好用的铁器,与一小袋好看的玻璃珠。
“都加把劲,把船帆升起来!好!好了!…”
港口简陋的造船场地中,木匠安东尼奥挥舞着手臂,指挥着几个学徒,把一面崭新的三角船帆,升到长船新加的中桅上。而原本维京样式的长船,在这一番改造之后,反而变成了阿拉伯样式的两用纵帆船,有了三根船桅和横纵的船帆。
“维齐洛波的神子庇佑!这一番改进,对风的利用效率,应该会增加许多。平时航行需要的桨手也能大大减少,甚至无需桨手…走吧,上船海试一下…”
很快,几名王国武士就持矛背弓,既是保护又是监视的,和木匠安东尼奥上了船。接着,这艘原本四十人划桨的桨帆长船,竟然仅仅凭借着风力,就慢慢的行驶起来,并且越来越快,直至驶出海湾!…
“该死!安东尼奥这家伙,又又又出海了!我之前和他说过,偷一艘船,一起逃走…但这家伙不但不答应,竟然还威胁要告发我!…真是该死!…”
铁湾镇外围,“粪头”阿拉纳蹲在丘陵上,看着驶出港口的那艘“阿拉伯纵帆船”,羡慕的眼睛都红了。他的鼻子也红红的,倒不是生了什么疾病,纯粹是被下面的硝田熏的,现在都闻不出味了。
“呜呜!我身上这味,已经洗不掉了,也洗不干净了…啊!要是能回到家乡的庄园,在橡树下乘凉,在果园里呆着,喝自己酿的葡萄酒…呜呜!姐夫,姐夫!你什么时候带着王国的船队,前来救我啊?!…”
阿拉纳转过头来,看着丘陵下的两亩硝田,看着每日运来的城镇粪水,忍不住泪流满面。他一个卡斯蒂利亚大庄园主的儿子,怎么就听信了姐夫哥伦布的话,上了王国的探索船,跑到几千上万里外的大洋深处,然后被凶恶的土人俘虏,最终成为了一个制硝的“粪头”了呢?
这样的哲学问题,没人能够回答。人的命运不仅要看自身,还要看历史的进程。咸湿的海风吹过,两亩堆积的硝田,已经泛出了淡淡的白色。而为了防止雨季的降雨冲刷,硝田上还搭了许多草棚与竹棚。
此刻,十几名土人学徒则在硝田间忙碌,扫下白色的硝土,再堆上新的,然后继续浇上粪水淋硝。这种硝田虽然产出不多,需要的人力也不少,但好在出硝很稳定。至于熬硝的过程,还要等阿拉纳亲自参与。毕竟熬硝的火候,他把握的最好…
“叮当!叮当!…”
炼铁的青烟,从铁湾镇的南侧升起。而连续不断的打铁声,也在一排排铁匠铺中响个不停。如果说,跟着“粪头”阿拉纳浇粪,是所有土人学徒最避之不及的工作,那么跟着“铁头”卡罗打铁,就是最受欢迎的好活计!因为,他们冶炼锻打出来的铁器,就是整个古巴大岛上,最为硬扎的硬通货!
在金匠卡罗的指导下,整个铁湾的冶铁熔炉,都升级替换成了新式的“蜂窝熔炉”。而换了炉子,吸纳了欧陆的冶铁经验后,冶铁的品质与效率,也都得到了几乎翻倍的提升,简直让人震惊!
既然有真的工匠
本事,就会得到王国的重赏和重用。金匠卡罗很快就有了专属的铁匠铺,并且造出了一套完整的欧陆打铁工具。接着,他凭借着自己“独占鳌头”的打铁手艺,成为众多王国铁匠实际上的指导者,被学习与效仿的“铁匠大师”。
他又抓紧时间,日夜千锤百锻,打造出一把精铁的水手弯刀,献给了武士营长灰土普阿普。而这种已经达到低质钢水平的“神兵利器”,也让王国的武士们惊叹不已,各个羡慕的眼红。
自此以后,找卡罗打造“神兵”的王国武士络绎不绝。他的地位也水涨船高,不仅娶了两个土子,还收了十几个学徒,成为所有投降俘虏中,混的最好的“人上人”。
“维齐洛波的上主啊!想不到我卡罗,也能成为土人王国的"铁匠大师"!尊敬的西潘古主教告诉我,这个职位等同于王国的贵族…啊哈哈!我那埋在土里的先祖见证,我们这世代铁匠的家族,竟然也能出一个尊贵的贵族!真是先祖赐福啊…”
“赞美主神!在卡斯蒂利亚王国,当一个普通的铁匠,又怎么能比得上,留在土人王国里当贵族?…啊哈哈!等我创立了贵族家族,就用"铁毡"作为贵族的徽记,用铁匠"埃雷罗"(herrero),作为新的贵族姓氏!…”
想到这里,金匠卡罗的脸上,绽放出灿烂的笑容。有时候,他都有些感谢哥伦布,带着他们来到这片大岛,被土人王国俘虏,彻底改变了他的命运。
“叮当!…”
打铁的敲击声,在铁毡上不断响起。新收的土人学徒们,正挥汗如雨,锻打着最简单的矛头、农具。而金匠卡罗只是简单看一遍,偶尔示范指点下要处。对了,自从成婚后,他学习外语也很勤奋,古巴部族语尤其讲的好,完全能和学徒们顺利沟通。
“好好看着!风箱是这么用的!要看铁的颜色,来估计火候,这种红色就差不多了!锻打要快的、准的、狠的,铁条要往一个方向转,这样才能打出纹来!…”
在指导过学徒们的锻打后,金匠卡罗才挺胸昂头,来到自己的位置上。西潘古大主教曾经问过他,会不会做“水驱动的、砰砰打铁的东西”,他怔了怔,明白这说的是“水力锻锤”。可这种流行在神罗和北意大利诸邦的高级玩意,他一个伊比利亚的普通铁匠,又那里懂得?
接着,西潘古大主教又问他,会不会做“填火药的、砰砰射击的东西”。这一回,他有些为难,但还是恭敬的点头应了下来。不就是火绳枪的枪管嘛,他知道怎么做,虽然做起来格外格外的麻烦和费时,也根本赚不到钱,往往是卡斯蒂利亚王国强行分发下来的军需任务,逼着铁匠们去干的…
“当当!”
金匠卡罗深吸口气,抽出一根最坚硬的金筒,拿出已经锻打过许多遍的、甚至卷过两次的螺纹熟铁条。接下来,就是最费人工的工作,一段段的,把铁条锻打到金筒上,旋转着紧紧包裹。而在成千上万次的敲打后,一圈圈铁条会成为坚固的千锻铁,并彻底融合在一起,最终打成火绳枪的枪管!…
“当当!当当…”
在古巴半岛的铁湾镇,在铁匠铺的敲击声中,王国的第一把火绳枪,也是北美大陆自制的第一把火绳枪,正在缓慢的,凝固出它的形状~
欧陆的第二次航海,已经铺垫好了。接下来,就是勘察加南下,跟和国的第一次接触(●●)谢谢支持,月初求月票呀!
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