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第四十四章 天灾人祸(第2页)

庄冥忽又问道:“你何时启程?”

柳河忙是应道:“今日午后。”

庄冥抬头看了看天空,道:“你先去收拾,正午之时,再来见我。”

柳河不明所以,但仍躬身应是。

——

正午。

庄冥深吸口气,又徐徐吐出,似乎要吐尽心中郁气。

至于幼龙,则服过一株雪莲后,又吞了一块宝玉,旋即上了天窗,以正午的日光,呼吸吐纳。

“公子,这是冰镇的酸梅汤。”

霜灵端来了一碗酸梅汤,小心翼翼地,生恐打碎了碗。

时值夏季正午时分,外地更是旱灾之时,这加了冰块的酸梅汤,显得更是难得。

庄氏商行在前年,便耗费许多人力,挖掘了一座冰窖,深在地底阴凉之处,于冬季储藏冰块,供夏季享用。

庄冥应了声,接过碗来,饮了一口,只觉甚是冰凉,在炎热的夏季中,十分清爽,轻轻吐出口气,似也是凉的。

“公子在计算什么?”

“今年淮河以北的旱灾,灾情比往年更重,我刚接到朝廷赈灾的消息。”庄冥停顿了下,说道:“原先见灾情如此之重,我考虑此次庄氏商行,捐出十万两,赈济灾民,不过刚才消息传来,朝廷发放下来的,也才二十万两。”

“二十万两?”霜灵怔了下。

“二十万两,也算一笔巨款,但比往年赈灾时,还少了许多,何况今年的灾情,比往年更重。”庄冥低声道:“以我猜测,朝廷的国库方面,可能有些问题,这也许是皇帝尝试推行新政的原因……而且,这一笔银两,经过官员层层剥削,一层一层吃下来,究竟有多少,还能落到实处,也说不定的。”

“公子的意思是,赈灾的银两,要多出一些?”霜灵这般问道。

“傻丫头,不是要多给,是要少给。”庄冥摇了摇头。

“哈?”霜灵露出惊愕神色,道:“朝廷赈灾,比往年还少,公子既然怜惜灾民,为何还要少给?”

“你可曾听过,树大招风?”

“听过呀。”

“执掌天下的朝廷,才给出二十万两的赈灾款,而我们只是平民百姓,经营些生意,却给出了十万两银子,相当于朝廷给出的一半,又把朝廷的脸面,放在何处?而在比较之下,那些个家族,其他的商行,又被我们比到了尘埃里去……”

“公子的意思是?”

“如果朝廷真的是国库有缺,而咱们显得这么有钱,又落了朝廷的脸面,在民间的名声也必然会更好,更压过朝廷方面,如此一来,你猜那位皇帝,会不会拿咱们开刀?例如找个莫须有的罪名,拿庄氏商行,去充实国库?”

“公子这也……”

“或许想得太远了,也不免有些杞人忧天的味道,只不过,但凡遇事,看远一些,未尝不可,至少这点心思,有利无害。”

庄冥叹了一声,外边又传来脚步声。

他凭借幼龙的感知,早已听到是柳河。

“公子。”

“进来。”

——

柳河进入房中,他一身长袍,显得身材颀长,行走之间,步伐飘逸。

他腰间佩戴宝剑,背上已多了个包袱。

进入房中,便见他施了一礼。

“没有外人,不必拘泥于礼数。”

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