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第153章（第3页）

赵既、李元芳带着张环、李朗等人回到吉利可汗和狄仁杰身边复命。

“可汗，大人，幸不辱命。”赵既向狄仁杰和吉利可汗拱手示意。

吉利可汗满脸笑容，赞不绝口：“二位将军果然骁勇！无二位将军，今夜吉利有难了。”

“可汗言重了。”赵既正客气寒暄着。

一直跟在狄仁杰身后的如燕早已经按捺不住，跑到了李元芳身前。

如燕上下打量着李元芳，生怕他受了什么伤：“元芳，你没事吧？”

周围众人见状，皆会心一笑，彼此间交换着心照不宣的眼神。

李元芳面子上有些挂不住：“能有什么事儿，大人他们还看着呢！”

如燕闻言，才赶忙收敛了起来，躲到了李元芳身侧。

吉利可汗也是个妙人，并不在意，开口道：“诸位，牙帐中已经摆好了酒宴，请随我入内，共叙佳话。”

于是众人一起进牙帐享用庆功宴，举杯共饮，气氛更加融洽起来。

宴饮持续了整个晚上，所有人都是酒酣饭饱，吉利可汗便顺势留狄仁杰、赵既等人在牙帐过夜。

等吉利可汗再度清醒的时候，已经是第二天日上三竿了。

石国外引开默啜的千牛卫们渐次归队，狄仁杰、李元芳还有赵既他们已经再度去了汉仪馆，查探蛇灵的踪迹。

在如燕的指引下，狄仁杰、赵既参观着蛇灵林林总总、各式各样的机关、器械。

如燕介绍道：“这里是蛇灵新设总坛。不过说是总坛，其实只是在突厥境内的大联络站而已，许多东西都很不完备。”

狄仁杰闻言，眉头一皱：“新设总坛？这么说相对的还有一个旧总坛？”

如燕点了点头道：“是的，蛇灵还有一个旧总坛，在柳州。旧总坛是蛇灵元老的大本营，那里的元老们一向排斥大姐。”

“大姐又因内卫府大阁领的身份，大部分时间常驻洛阳，对旧总坛的掌控力很差，因此她极讨厌提到那里。而我从小开始就跟在她身边，所以也就对柳州的总坛知之甚少。”

狄仁杰越听越糊涂，又问道：“元老派？如燕，你能不能说一说蛇灵组织，都是由什么人构成的？”

如燕想了一想，缓缓答道：“我只知道，最初的蛇灵，是由一群流人组成的。这些人多数都是武曌迫害过的族裔。”

“比如大姐，她就是萧淑妃的后人。对了，叔父知道金木兰和虎敬晖，像虎敬晖就是王皇后的后人。”

狄仁杰深吸一口气，有几分震惊：“原来如此。那么，虺姓之人，便是李唐皇室后裔了！”

“是的，这些人就是蛇灵的元老派。”如燕答道。

赵既听到这里，突然问道：“如燕，那你也是流人之后吗？”

如燕轻轻摇头，眼中闪过一丝哀伤：“非也，我本是寻常百姓家子女，双亲不幸亡于徐敬业叛乱的兵祸之中，我是父母亡故之后才被大姐收养的。”

赵既顿时了然，蛇灵是袁天罡一手缔造的，最开始的人大多是受武则天迫害的流人之后。

武则天统治稳固之后，大规模的酷吏迫害其实已经相对减轻了，蛇灵就失去了最大的人才库。

但蛇灵却还要继续扩张，自然就要在既有基础上吸收各色人等，比如大规模收养孤儿；利用权、财等收买苏宏晖、丘静式的官吏作外围。

元老派根深蒂固，又不肯与萧清芳合作，萧清芳只能是故意吸收如燕为代表的非流人之后，巩固自己的权势。

于是在蛇灵内部形成了一种泾渭分明的分野，这大概就能解释如燕身为六大蛇首之一，为什么对柳州总坛的情况如此不了解。

如燕也对武则天没有表现出什么仇恨，甚至救了她一命，因为本来就没有仇恨。