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第283章 应对太阳系外层星球的崩解（第1页）

与此同时，科学院对土卫六的姊妹星土卫二的科考也已经开展。

科学院打算对太阳系外层空间轨道上所有有价值的星球都进行一遍科考，然后在土星、海王星、天王星、冥王星等外层星球崩解之前，把有价值的星球拖到木星轨道上。

一则是为了太阳系的引力平衡，防止发生太阳系轨道系统瓦解。

二则是为了在太阳系外层空间建立太阳系外层防御圈，把太阳系打造成一个具备外层防御能力堡垒星系，以保卫人类家园和母恒星太阳的安全。

土卫二（Enceladus）是土星的第六大卫星，于1789年被威廉·赫歇尔所发现。

在旅行者号于1980年代探测土星之前，人们只知道土卫二是一个被冰覆盖的卫星。

旅行者号显示土卫二直径约为500公里（相当于土星最大的卫星土卫六直径的十分之一），而且其表面几乎能反射百分之百的阳光。

旅行者1号发现土卫二的轨道位于土星E环最稠密的部分，表明两者之间可能存在某种联系；

而旅行者2号则发现：尽管该卫星体积不大，但是在其表面既存在古老的撞击坑构造，又存在较为年轻的、地质活动所造成的扭曲地形构造——其中一些地区的地质年代甚至只有1亿年。

为了探索土卫二，漂亮国宇航局于二十世纪末发射卡西尼号太空船，并于二十一世纪初抵达土星附近，为科学研究提供了大量的数据。

探究表明，土卫二是外太阳系中迄今为止观测到存在地质喷发活动的三个星体之一（另外两个分别是木卫一和海卫一）。

分析认为喷射的物质是星体表面以下的液态水；

同时，在喷射的羽状物中亦发现了奇特的化学成分，因此土卫二也被认为是天体生物学的重要研究对象。

2015年3月，科学家在土卫二上发现存在热水的环境，这是人类首次在太阳系中发现存在于地球之外的可供生命存在的环境。

2017年4月14日，漂亮国国家航空航天局（NASA）宣布土卫二上具备生命所需的所有元素，而情况相似的木卫二同样有潜力。

土卫二是一颗相对较小的卫星，平均直径为505公里，只有月球直径的七分之一。

土卫二的质量和直径都位列土星卫星的第六位，居于土卫六（5150公里）、土卫五（1530公里）、土卫八（1440公里）、土卫四（1120公里）和土卫三（1050公里）之后。

它也是土星拥有的最小的球状卫星之一，除了它和土卫一（390公里）之外，其他的小卫星均为不规则形状。

土卫二的内部并不像表面上那么寒冷和不活跃。

2005年，漂亮国宇航局的卡西尼号宇宙飞船发现，水冰粒子和气体以大约每秒400米的速度从卫星表面喷涌而出。

这些喷发似乎是连续不断的，在土卫二周围形成了一个巨大的冰尘光环，为土星的E环提供了物质。

然而，只有一小部分的物质最终进入环中，大部分像雪一样落回月球表面，这有助于保持土卫二明亮的白色。

水射流来自地壳中相对温暖的裂缝，科学家们非正式地称之为“虎纹”（tigerstripes）。

几种气体，包括水蒸气、二氧化碳、甲烷，可能还有少量氨和一氧化碳或氮气，与硅盐和二氧化硅一起构成了羽流的气态包层。

根据基于多普勒效应的重力测量和卫星绕土星运行时轻微摆动的幅度，科学家们确定这些喷流是由土卫二内部的全球海洋提供的。

科学家们认为，在南极，卫星的冰层可能薄到1到5公里。

全球冰的平均厚度被认为是20到25公里，这比木卫二的冰壳厚度要薄的多。