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28 惨遭蒙骗（第2页）

廖小蝶扭头，含糊反问：“你猜呢？边塞民风剽悍，极重义气，饷银被贪墨，军民怨声载道，轻易不会谅解的。”

“岂有此理，那姓万的知府，未免过分了些！”王氏脸色铁青，惶恐不安，颤声说：“侯爷和耀儿去世，我们遭罪落魄至此，边塞人还想如何？非得我们被判砍头，他们才满意？”

“母亲消消气。”郭弘轩小声宽慰，“天无绝人之路，咱们再琢磨琢磨，定个好计策！”

郭弘磊几经斟酌，正色表明：“牢院管事发话了，将于六月中旬前安置犯人，如今只剩五六天，时日无多，不知表姐夫可有什么准话？倘若实在帮不成，也无妨，我们已明白他的难处，自当另行设法。”

“不错。”姜玉姝直言不讳，提醒道：“仅余五六天，如果这么等下去，恐怕只能任由官府处置了。”

郭弘磊沉重点头。

事实上，姜玉姝早有打算，试探着说：“待在西苍城郊屯田固然最好，就怕被人阻挠。其实，只要是不特别靠北的地方，也——”

“你懂什么？”王氏不悦地打断，忌惮道：“越往北越不太平，兵荒马乱的，莫说屯田，活命都难。我们得留在这儿！”

郭弘磊意欲开口，却被姜玉姝一把按住，她冥思苦想，随口道：“是。老夫人言之有理。”

廖小蝶见状，郑重表示：“放心！自从接到都中来信，益鹏一直在衙门里斡旋，我则屡次求见知府夫人、请她高抬贵手通融通融，昨日送上丰厚寿礼后，万夫人松动了些，不再拒人于千里之外，回头我继续打点，尽力让老夫人留在安稳之地！”

“是吗？真是辛苦你了。”王氏大为动容，欣慰道：“危难关头，幸得你和益鹏鼎力相助，不枉我把你当女儿一样地疼。”

呸，大言不惭的老虔婆！

假如真把我当女儿，当年怎舍得逼我下嫁穷酸书生？怎会给益鹏草草谋个边塞芝麻官儿？

陈年旧恨化作巨浪，汹涌澎湃，怒上心头，廖小蝶差点儿嗤笑，死咬牙关隐忍，感激说：“小蝶能有今日，全仰仗侯府仁慈照顾，铭感五内。我和益鹏一定竭尽全力，看能否尽快把郭家的屯田名册分派到城郊田庄，便于咱们相聚。”

“好，好。”王氏大悦，立即扭头吩咐：“取二千两银票来！”

“是。”心腹仆妇领命而去，不消片刻便奉上银票。

“啊？老夫人，您这是、哎哟这使不得！”廖小蝶慌忙推拒。

王氏提心吊胆，唯恐被分去北部屯田，慈爱道：“拿着！凭你和益鹏的家底，能有多少去打点的？小蝶，安心收下，回去该怎么使便怎么使。唉，就当是郭家补送给万知府的奠礼，丧子之痛，我也经历过，确实、确实难以承受。”忆起长子，她霎时眼眶含泪。

“母亲节哀，仔细哭坏了眼睛。”

“老夫人，想开些吧。”

……

众人七嘴八舌地劝慰老人，廖小蝶捏着银票说：“既如此，小蝶收下了，事不宜迟，我立刻去衙门找益鹏商量，以免夜长梦多。”

王氏便道：“走，我们送送你。”

“不敢当！您请歇着。”

“走吧，多聊几句。”

郭家上下齐送客，郭弘磊客气道：“我们给你和表姐夫添了大麻烦，在此先道谢，来日有机会再报答。”

“弘磊，你这话忒生分了！”环佩叮当，廖小蝶嗔道：“家破人亡后，幸亏靖阳侯府肯收留我，住了几年衣食无忧的安宁日子，如今郭家有难，我甘愿倾力相帮。”

郭弘磊仍是客气道：“多谢。”

片刻后，郭家人目送廖小蝶主仆离去，各怀心事地往回走。

车轮辘辘，马蹄声嘚嘚，车内宽敞舒适。