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第一百零一章 乞儿（第2页）

耿虎仰头望了一眼桃花，心头嗡的一声震动。除了他过世的娘外，还从没有一个人说过他的命值钱！梅园的冰淇淋，那可是一般人家买不起的稀罕东西，现在眼前的这个孩子东家，却说抵不上他的命！

他还清楚的记得，那一天他蜷缩在街角，尽力勒紧两天粒米未进而磨得生痛的肚子，就是这个孩子东家突然出现在他的面前，向邋遢的他伸出手：你愿意跟着我干活吗？当时太阳也是那样的烈，不过那一刻似有轻风拂过，令他周身舒畅。这个小小的人儿身上似乎散发出无限的光芒，就像戏文里救苦救难的菩萨。

在那一刻，他就暗暗发誓，跟着他，这一辈子做牛做马都成。

他毫不犹豫的进他来了，洗去了满身的污垢，穿上新衣，每天吃得饱饱的。交给他的工作就是把木箱子里的冰淇淋贩卖出去，每卖掉一个，他就可以分到三股之一的银钱。

现在他已经攒下三两多银子了，有了这份差事和收入，就可以在府城生活下来，也可以继续寻找他的爹爹。他再也不要当一个任人欺凌的乞儿，他更不要仁慈的小东家有任何损失。

可他现在看得出来，东家的话是发自内心的，并没有丝毫的虚伪。他是真的把他们的命看得比稀罕的冰淇淋更重要。

“知道了。”被人胖揍都没掉下的泪水这会儿倒是哗哗的下来了。

桃花料到这门生意会火，却没料到能火到这种程度！眼看局面已经完全失控。萧老头跟徐怀仁的余威根本压不住场子，丁义虽然做过生意，却也还撑不起这么大的场面。走街串巷的孩子们不安全，店子里也不平静。

虽然有杜家的保镖现场维持秩序，但总有耍横不讲理或别有用心的，一天几场架打下来，那些建筑装修报废了不少。眼看着局面要朝着不可预知的方向发展，桃花也着急了。

恒河的水位又下降了一米有多，涨到二十文一斤的糙米也快断货了，整座府城弥漫着的慌恐气息越来越浓厚，都开始有造反或敌军攻城的谣言传出来。

看来方知府的处理灾年的应急措施除了祭祀龙王，也没多大指望了。府城里商人求利囤积居奇，物价飞涨人心浮动，到现在甚至谣言四起，而老天仍没有一星半点变天下雨的迹象。桃花有强烈的直觉：这个夏天不平静，府城将乱。

“丁叔，把铺子关了吧，孩子们多结点工钱，让他们回到家人身边去。”桃花有说不出的疲惫，第一次做点事，却就这么草草收场，做点事好难啊。

丁义没有说话，默默的点了点头，梅园冷饮不但是主子一手策划，大家也都花了不少心血，就这样关门，心里确实舍不得，可不关又有什么办法？他的心底升起一阵无心感，就跟当初万金钱强占他的家产时一样无可奈何。

“东家，我们没有家可……”说话的三个男孩中个头最小的韩勇，这三个孩子都是孤苦无依的孩子，是桃花当初从乞丐堆里捡回来的。

这孩子抬着头乌黑的眼里闪着希冀的光。哎，也是，接下来府城将乱，这些孩子放出去，也不知道还没有没命活下来。

“丁叔，如果……如果是无家可归的，又愿意留下来，就让他们留下来吧。”沉默半晌，桃花还是开了口。这话不是那么好说的，毕竟现在不是风调雨顺的丰年，多一个人就要多一个人的口粮，虽然之前有些储备，但不知道这干旱还要持续多久，如果再等个把月仍是不下雨，秋种播不下去，错过了农时，这一年的收成就泡汤了。仅有的那点储备是远远不够的，到时候大家都得饿肚子了。

“丁叔，把马车的顶篷拆了，尽量多放点东西，上面放些柴草掩护一下，估计过不久想再进出城就难了。”

一大早的，桃花看着丁义装车。

但凡兵荒马乱，敌我双方抢占的就是城市。先不说发动战争的可能性有多大，光就那帮想不劳而获，却最终倒致穷途末路、挺而走险的的痞子爆动起来，也不是闹着玩的。凭梅园这段时间创出的名气，一旦城里发生爆动，必定首当其冲，不能幸免。杜灵儿已经回一线天，临走的时候反复要桃花随她上山，留在城里绝对不安全。

水口村依山傍水，旱情再严重倒不至于困难到吃水都成问题的地步，比起危机四伏的府城，反而应该更安全。最重要的是大唐目前并没有兴兵，不知怎么回事，乔得旺他们还没有回家。饥荒年景，留一群妇儒在家，桃花着实放心不下，她并没有打算藏拙到不顾家人的地步。虽然那家人与她也并没有多少感情。（未完待续。。）