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第七十七章英国内阁（第1页）

2月9日上午10点半开始，英国内阁彻底炸锅了，海军部、陆军部、殖民地部、印度事务大臣等不同部门和人员陆续收到不同的电报，把所有电报汇总起来，显示的内容让整个内阁成员惊呆了，主要内容就有几条：

护航舰队被兰芳王国全歼了；

全部陆军和印度仆从军20多万人被兰芳王国俘虏了；

兰芳王国的战列舰和重巡洋舰性能先进，战斗力远超帝国现有的战列舰和巡洋舰；

兰芳王国能通过未知手段发射大量鱼雷，护航舰队就是被这些鱼雷重创的。

这几条内容让大家有一个共同的感觉，那就是远东舰队完了，远东殖民地将受到严重的威胁。

首相亨利·坎贝尔·班内南爵士立刻召集内阁相关成员开会商讨对策。陆军大臣理查德·霍尔丹、外交大臣爱德华·格雷、财政大臣赫伯特·亨利·阿斯奎斯、第一海务大臣约翰·阿巴斯诺特·费舍尔、印度事务大臣约翰·摩尔利、殖民地事务部次官温斯顿·丘吉尔、对外贸易大臣大卫·劳合乔治等参加了会议。

会议首先确定这次从印度出兵苏门答腊岛帮助荷兰王国收复殖民地的行动已经彻底失败了；接下来就要讨论如何善后的问题。

外交大臣首先发言：“这是对大英帝国的挑衅行为，这是对大英帝国皇家海军的羞辱，是赤裸裸的打我们帝国的脸啊，必须对兰芳王国进行严厉打击，将其彻底摧毁。”

陆军大臣说：“这次失败应该由海军负全部责任，海军部把远东几处殖民地的舰队撤回本土，剩余的老旧军舰合并成远东舰队，其力量不足以保护我们在亚洲和大洋洲的殖民地，现在更是被全歼了，连带着陆军也被兰芳王国的海军俘虏了，这是对帝国的犯罪。”

第一海务大臣说：“我们申请的资金下不来，申请建造战列舰也没有被批准，海军经费连年减少，让海军拿什么去保护我们的殖民地，按照现在的发展趋势，别说保护殖民地，就是保护我们的本土都很难。海军部申请拨款，必须建造新式战列舰和新式巡洋舰，你们没有看发回来的电报吗？对方1艘战列舰的战斗力都超过我们现有的3艘战列舰了，就是对方的巡洋舰都可以与我们的战列舰相抗衡了，这让海军怎么保护本土？怎么保护殖民地？是保护殖民地重要还是保护本土重要？”

“现在财政紧张，没有钱。刚打完布尔战争，财政已经见底了。”

印度事务大臣说：“现在首要问题是该怎么保护印度殖民地，印度殖民地就像是悬在兰芳王国嘴边的肥肉，他们随时都可以咬几口，要是失去了印度殖民地，那我们的财政就更紧张了。”

殖民地事务部次官说：“不仅是印度，海峡殖民地和澳大利亚等地离兰芳王国更近，那里更危险，怎么保护这些殖民地？”

“堂堂的海上霸主，主力战舰竟然不如一个新王国所拥有的战舰先进，这是海上霸主的耻辱啊。是别人进步了还是我们后退了？现在对方有3艘战列舰，6艘重巡洋舰，就是我们全部的战列舰都派去也不一定能赢，人家的速度都在20节以上，速度咱没有人家的快，射速人家的是咱们的两倍以上，射程没有人家的远，就是拖，人家就能拖死咱们的战列舰。”第一海务大臣大声的质疑到。

首相接过话说：”你的话提醒了我，一个新建王国如何会拥有如此先进的战列舰呢？“

首相的话让大家一惊，不自觉的陷入了沉思，一个建国还没有2个月的王国怎么会有如此先进的战列舰和重巡洋舰呢？就是制造周期都要几年的啊，再说了，这么先进的战列舰连大英帝国都没有，谁有这么强的设计能力和制造能力呢？

外交大臣这个时候突然想起海峡殖民地总督发来的电报，就说：”首相，海峡殖民地总督曾经发来一封电报，估计兰芳王国背后应该有华人隐世家族在支持，他们不仅海军强大，在去年底就全歼了荷兰王国的海军舰队，而且他们的陆军更厉害；他们使用的陆军小炮射程很近，不过能随陆军一起行动，非常适合丛林作战；他们做的雷击艇很小，速度飞快，技术很先进；可见其背后实力应该非常强大，否则不会训练出这么多的优秀陆军和优秀海军，我们是海上强国，应该知道培养海军的困难程度。“

”既然有这么强的实力为什么以前没有攻击我们呢？“有人开始出现疑问。

”据电报上说，华人是一个很神秘的种族，有几千年的文明传承，底蕴非常深厚，这次要不是荷兰总督对华人实行灭族政策，这股势力还不会露头的，是荷兰猪把这些恶魔引出来的，他们应该受到上帝的惩罚。“

首相忙止住大家，”今天是讨论下一步我们如何应对，是与兰芳王国和谈还是扩大战争规模呢？“

大家都在沉思，谁也不说话，这个时候首相急了，都不说话，难道让我一个人承担责任吗？”海军部是什么意思？“

”首相阁下，我们现在对兰芳王国以及其背后的势力并不了解，不知道他们还有多少力量没有暴露出来，我们还是以防守本土为原则，殖民地毕竟只是附属力量，我们的根本在本土，再说了，现在咱们的战列舰根本不是对方的对手，去了也是送菜的。“

”对外贸易部了解他们的军舰是从何处购买的吗？“

”首相阁下，我们并没有这方面的情报。“

”财政部有什么问题吗？“

”首相阁下，我们的经济暂时不支持发生大规模的战争。“

”陆军部呢？“

”首相阁下，没有海军的参与我们陆军飞不过去的，路途太遥远了。“

”印度事务部呢？“

”我们的意思是必须保证印度殖民地的安全，在印度问题上绝对不能妥协。“

”殖民地事务部呢？“

”首相阁下，我们的殖民地太分散了，而且环绕在兰芳王国周围的殖民地就不少，要想保证所有的殖民地安全看来是不现实了，但是必须保住海峡殖民地，否则我们将失去整个远东的话语权。“

”外交部呢？“

”首相阁下，现在我们讨论这些无异于闭门造车啊，我们还不知道兰芳王国的意思呢，最好是先派人与兰芳王国私下接触一下，看看他们的胃口到底有多大，或者有什么要求才能平息这场战争。“

陆军部大臣说：”首相阁下，无论如何都要尽快把麦克唐纳将军救出来，否则这将是我们大英帝国的耻辱，再说了，这不是他的错，我不希望由陆军部来背这个黑锅。“

首相说：”这个请阁下放心，不仅是麦克唐纳将军，我们还有5万多的陆军官兵和1万多的海军官兵在兰芳王国做客，我们会尽快通知他们回家的。现在就由外交部通知海峡殖民地总督，让他派代表先与兰芳王国私下接触看看，然后我们再想对策。“

”是，首相阁下。“

”我去向国王陛下汇报情况，大家散会吧。“