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第172章（第2页）

官员们听闻此言后面面相觑，其中一人咽了口水狡辩道：“本官不明白千户是什么意思，今晚只是我们几个朝中好友相聚，一同吃个饭罢了。”

叶辞川轻呵了一声，“想必诸位方才也听到了，太子和敬王的人眼下都在酒楼外守着，你们难道猜不出他们在等什么吗？”

这一问句抛出，包间内陷入许久沉寂。

倏地一声轻叹响起，在看到今夜赴宴的所有人曾效忠于太子殿下时，刑部侍郎便察觉到了异样，待他理清思绪后，神色越发黯淡无关。

他们是被鬼迷了心窍，妄想投机取巧，未料深陷泥沼，而今无法自洁，有负民愿圣恩，当下更是已至穷途末路。

他虽不知敬王在赌坊中是何地位，但今夜明摆着就是敬王想用他们引出太子。锦衣卫说太子的人现在潜伏在酒楼外，他们等了半个时辰，却没等到太子任何提醒。

看来太子既不想救他们，也没有派人杀他们灭口，看样子像是在等着什么。

刑部侍郎自嘲低笑，所以太子和敬王在意的不是他们这些朝臣，而是在想如何与他们撇清关系的同时，又能最后再利用他们这满身灾祸，将对方拉下马。

他比张英奕要早来刑部两年，向来公正严明、恪尽职守，自认为在刑部中，他的才能不输给任何人。

可任职多年，张英奕一路平步青云，而他却永远被人盖过一头，一直找不到攀升的机会。

后来，他在机缘巧合下接触到了庆都赌场暗桩，有人告诉他在这里可以轻而易举地接触到许多朝中官员，不需要有任何顾忌。

他只是想通过这些人脉关系，寻求一个升迁机会，却没想到一旦沾染污秽，就再也洗不干净了。

刑部侍郎无奈地摇着头，长叹了一声：“早知如此，何必当初呢！”

要是早知道会是现在的下场，他不会去碰赌桌筹码，更不会轻信了太子的许诺，瞒着张尚书成为太子幕僚。

叶辞川适时落下一言：“原为赴宴而来，可如今诸位才是这盘中肉。若想谋求一条生路，除了朝廷谁都保不了你们。”

正当官员们犹疑之时，刑部侍郎已认清局势，诚言：“千户大人，本官愿意配合。”

叶辞川满意地微勾嘴角，注视着刑部侍郎质问道：“我要知道赌场的位置所在。”

锦衣卫现身后，在场的官员从头至尾没有主动提到过赌场，因此在听到叶辞川说出这句话时，众人诧异至极，终是认命地垂头招认。

——

张英奕在刑部衙门内找了一圈，没看到自己想找的人，遂拦住了路过的一名衙吏询问：“陆主事呢？”

衙吏伸长脖子向陆主事常坐的位置望去，再对尚书大人回道：“主事大人现下还未归，想必仍是在探查死者生前常走的路。”

张英奕不解地问：“如何探查？他现在何处？”