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第二三二章

洛阳城。

朝廷派三皇子穆安之为钦差的消息很快通过坻报送到洛阳城，河南巡抚府。范巡抚提前腾出巡抚府，供钦差一行入住。

没几日，又有一骑快马绝尘而至。

“奉三殿下命令，请大人阅此手书。”斥侯将怀中漆匣呈上。

范巡抚先问，“殿下可好？”

斥侯答，“安好。”

范巡抚令下属请斥侯下去安歇，验过漆封后打开手书，里面只有一句话：大批粮草即到，请先行平息粮价，安抚百姓。

范巡抚再一次召集洛阳官员，将穆安之的手书传示给诸人看，诸人皆面露喜色，都说，“粮食一到，洛阳的危机就能解除了。”

范巡抚憔悴的脸上也有几分喜色，“将这消息传给城中各粮商，让他们再压一压粮价。他们若是明白，还是趁早将粮价平了，不然，待殿下押送粮草一到，他们手里的粮食也不值什么了。”

焦知府叹气，“若他们手中有粮，如今城中粮价，还捂着做什么。今早下官刚召见过城中几家大粮商，他们实在也拿不出一粒米粮了。”

“粮商商会的陈会首怎么说？”范巡抚问。

“陈会首请下官到他的粮铺去，粮仓都空了。”焦知府又叹了口气。

范巡抚不置可否，“不妨告诉他们一声，三殿下在帝都掌刑部，以严峻冷肃闻名，这位殿下当差三年，审过南安侯世子案、前玄甲卫大将军案，让他们自己掂掇着办吧。”

“大人？”

范巡抚望着外面难得晴空，“能平安着赚银子，才是福气。是不是？”

穆安之一入河南境就见着大批灾民，这也不急着去洛阳府了，大军先进了邺城。邺城知府出城三十里迎接钦差队伍，穆安之车马未停，直接就进了邺城府。

徐知府骑马跟在穆安之的车畔，心情仿佛这铅灰色的天空，沉重忐忑。

一直待到城外，穆安之命停了车。

城门外支着五口大锅，有拄杖相扶的灾民在排队等着领吃食。已是开春，地上见不到一丝绿意，但凡绿的能入口的，都被吃完了。灾民和邺城砖灰色的城墙一样，灰扑扑的。

穆安之年轻，走路也快，徐知府跟着都有些吃力，灾民们远远见车马整肃的车马队，已猜是来了贵人。此时见诸多衣着体面的老爷簇拥着一位红底金袖、衣饰华贵的年轻公子过来，早相扶着纷纷下跪。

穆安之摆了摆手，小易叫了声，“起——殿下吩咐，不必多礼。”

穆安之直奔着煮粥的大锅就去了，掀开锅盖，叫稀粥，粥都不能答应。锅底浅浅的一层米粒铺在锅底，五口大锅都是如此。

“城中无粮了吗？”穆安之问。

徐知府叹，“府里就还有三千多斤粮食，实在是不敢多用。”

“城中商会那边呢？常平仓呢？”

“去岁冬天，暴雪不断，城中贫寒百姓就有冻饿而死的，下官便取了常平仓的粮食赈济百姓。今春又是接连五场大雪，天气回暖，也是雨水不断，城墙都被雨雪所侵，垮了一段。常平仓的粮食早就吃完了，朝廷的赈济到邺城，也有五十万斤糙米五十万斤粗粮，殿下，邺城有民三十万余啊。”徐知府说着老泪横流。

“哭什么，我来就是帮你们赈灾的。”穆安之伸手向前一指，“别挡着我。”