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第九章 查尔曼的阴谋一（第1页）

大陆历997年4月15日，也就是萨里昂昏迷的第二天。两条消息顺着冒险者工会密集的情报网，迅速传播开来，第一条是曼迪斯公国的梅尔德斯城被刺客夜访之事。第二条消息也是与梅尔德斯城有关，一位梅城学院郡的骑士学员，在与刺客对决之时，能力觉醒，获得了圣光的回应成为了圣骑士，并击退了夜访的刺客。相对来说，天才骑士的出现要比刺客夜访受关注的程度大出许多。整个联盟里，圣骑士的数量仅为不到100人，且年龄都是40岁以上，还处在学习阶段的尚未毕业的骑士学员，年纪轻轻的20岁刚出头，便跨过了数个能力阶段，一跃成为了圣骑士，真是百年不遇的天才。

消息一经传开，便成为了街头巷尾谈论的重点，而各大势力也为此事进行着商讨。

梅尔德斯城学院郡的院长事里，众人围坐在圆桌之前。“院长阁下，您对此事怎么看？”首先开口的是梅城城主，波里斯公爵。公爵对于德高望重的学院郡院长甚为尊敬。

被称为院长的人，白发白胡，满脸皱纹却精神抖擞的老者，此时正一脸的凝重，他深深吸了口烟袋，缓慢地将烟气吐出，接着意味深长地说道：“本来学院里出了百年不遇的天才，是天大的喜事，但是，在这剑拔弩张的微妙时刻，如同平静树林里的一声龙吟一样，必将引起轩然大波！”又深深吸了一口烟袋，“恐怕，学院郡，乃至整个梅城从此将不得安宁！”老者拉重了语调。

众人在听完院长的话后，皆沉默起来，本来就已出产公国后备力量闻名的梅尔德斯城，就是战乱时的兵家必争之地，而此刻，战争似乎就在眼前。最令人头痛的是，这位未来无限可能的年轻圣骑士，是被挑选出来，做为四皇子出使蛮族的替代者的，足以证明，梅尔德斯城的官员们及学院郡的教官们一直在为四皇子尽心效力着。这些都无疑告诉了世人，四皇子一直与梅尔德斯城有着密切的联系，其势力已在此扎根。

查尔曼也在一席人当中，他的内心是最为忐忑的。是谁不好，偏偏是自己选中的萨里昂，自己散播的消息，相信早就传到了二皇子与三皇子耳中，估计那两位皇子已将萨里昂的肖像映入脑中。精心的策划，貌似要就要付诸东流了，这可如何是好呢，无论怎样思考，似乎都不能找到解决的方案，紧锁的眉头皱着更紧了，现在只好听听大家的意见，再做打算了。

“查尔曼子爵，萨里昂是你挑选出来的人，这件事与你有着莫大的关联，我想听听你对此事怎么看。”片刻的宁静之后，终于有人问到了话题的重点上。

查尔曼环视了一眼众人，所有人的脸上，都是写满了期待，作为此事的始作俑者，查尔曼的确会成为问题的矛头所指之人。多年的政客宫廷经验，在此时也是显得那样的无力，还没来得及听取大家的意见，自己就被推倒到了风头浪尖上，全然不知如何是好的他，只好将话题拉伸开来，已避开自己的责任。

查尔曼清了清嗓子，说道：“在座的诸位，相信大家都知道，先皇（已病逝的老皇帝）在还未宣布皇位继承人时，便与世长辞了，如今的公国，还是处在先皇临终前的规划之下。二皇子负责国都范围的政务，三皇子负责边防区的军事，两位皇子一个掌权，一个握兵，都是皇位的热门人选。四皇子年龄尚幼，被派去蛮族历练先不说，大皇子只是负责公国未来战力的培养，统领着梅尔德斯城及周边地区而已。从形式上来看，体弱多病，身体欠佳的大皇子已经无力参与皇位的角逐，二皇子与三皇子的皇位之争是在所难免，本身就是曼迪斯公国的核心城市之一，即使没有天才骑士的出现，梅城也必将成为两大皇位热门继承人的争夺焦点。现在，并不是像普通民众一样讨论天才骑士的时候，而是应该将重心放在梅尔德斯城未来的走向之上。我认为无论大皇子将梅城的政权交给谁，另一位皇子都是不会善罢甘休的。只有继续保持中立，静观形式的变化才是最佳的选择。”

“恩，说的没错，我们只有中立，等待着皇位之争的结束，然后宣誓效忠，才能保得安稳！”有人很赞同的查尔曼的说法。

“可是，在皇位争夺中，我们丝毫没有出力，无论哪一方胜出，都会因为我们的中立而动怒，只怕那时，我们不被处死，也会被没收官爵的。”当然了也有人持反对意见。

“二皇子掌握着国都圈，综合实力雄厚，依我看，胜率更大一些，不如我们投靠二皇子吧！”

“不对，三皇子手里可是有着公国最强大的军队，常年把守边防区的士兵们各个能征善战，归顺三皇子才是正确的呀！”

“还是保持中立好，万一投靠错了方向，可是一切都毁于一旦了！”

“咱们梅尔德斯城有着精良的守卫军，学院郡的教官团队更是有着强大的战斗力，这样的力量却保持沉默中立，会将两位皇子都得罪的，只怕事后也是自身难保啊，还不如趁早做出选择，也许还有一丝机会！”

话题被转移了，当战争即将来临之际，一类人会首先考虑到自身的利益，这样的争论也使得查尔可以避开了问题的矛头。他暗暗松了一口气，早在老皇帝刚刚去世的时候，他就料到了这场皇位之争，不成器的老四，岂能是有权有势的老二老三的对手。查尔曼最初的想法很简单，也不希望四皇子去争夺什么皇位了，只愿他能在场战乱中活下来就好。于是查尔曼一面将真正的四皇子藏了起来，一面挑选合适的替代者。

公国内的势力绝大多数已经被老二老三所瓜分，只有梅城及周边区域不受他们的掌控，所以查尔曼才决定在这里寻找四皇子的替代者。起初，是以选拔优秀人才为借口，举行的演讲，人员都是被邀请的，而非学员们自愿的，邀请之人都和四皇子有着相似的外貌特征。最终人选确定为萨里昂之后，查尔曼就将代替四皇子之事告诉给了梅城的各位贵族以及学院郡的教官们，其目的是在于想让整个公国的贵族们都知道，将会有假的四皇子前往蛮族。

当然如果这就是查尔曼所有的计划也未免太儿戏了，这些仅仅是他计划的开始部分，随后，查尔曼又散布出一个惊天的假消息：一直出现在人们视野中的四皇子，其实是假的皇子，而在梅城的假皇子才是真正的四皇子。查尔曼谨慎地控制着知道这条假消息的人数，又巧妙的让消息流入二、三皇子的耳中。

所以现在，在二皇子与三皇子眼中，原本的老四只不过是为了混淆视听的冒牌货，而真正的皇子则一直处在他们势力范围之外的梅尔德斯城，说什么假皇子去蛮族，只不又是一条以假乱真的老套路罢了，早在暗地里掌握了梅尔德斯城的势力才是真，如今带上替代者“帽子”的真正四皇子，更是在公国最优秀的师资力量帮助下，获得了可怕的战斗力，无形之中大大增加了他的号召力，在皇位继承不明了的现在，四皇子将会和大皇子联手，用公国第三大的势力对抗自己，这将会成为夺得皇位的严重威胁。而且，一直处心积虑的老四，要比病入膏肓的老大可怕很多，连蛮族这个退路都找好了，手持先皇口谕的皇子，获得了名正言顺的可在蛮族东山再起的借口。