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第140章 潜龙(第2页)

既无公事,他们便如约去了皇庄,这一次却打算小住数日。

冬日里的山庄,并无许多景致,但胜在清静闲散。四皇子改沼泽之地为良田的功劳虽然被太子强占了,可是他并没有放弃对农耕之事的兴趣,如今在庄子里建了几个大暖房,种了许多种菜蔬。

云娘在江南时并不知道暖房为何物,毕竟江南虽然有冬季,但却时日极短,又不甚冷,且一年四时,果蔬不断。自入了京城,她才明白这里冬里吃的新鲜菜果竟都是暖房里种出的,价格昂贵。

今日到了皇庄,才真正见了暖房——原来也如住房一般,只是略简陋些,屋顶盖着明瓦,里面燃着炭盆,用了许多财力造出与春夏一般的样子来,而那些果蔬便也如春夏一般地生长。

她便咋舌道:“无怪这时节的菜价竟然如此贵,原来只暖房一项的开支便不小!”

四皇子妃便笑,“我们王爷最喜欢弄这些,既是乐趣,也是体贴民情。”

云娘立即想起了破旧朝服一事,便随口道:“如此方能不被那些小人们骗了。”说过后又觉得造次了,遂赶紧闭了口。

四皇子妃是多么机敏的人,便笑问:“有什么事你不好与我说?只管说出来,让我也听听。”

云娘只得将那一次她与玉瀚去琉璃厂时遇到皇上,然后亲见皇上问起朝服价格时震惊,又道:“其实皇上是极体恤民情的宽厚人,只是因为从未出过宫,也没见过外面的情形,方才被骗了。”

四皇子妃便抚掌道:“我说那时候皇上怎地突然挑了好几位官员的错,将他们都免了职?原来是因为这个!”又道:“尤其是江陵府的奚知府,原来简在帝心,竟是京中官员的楷模,江陵出事后才将他派了过去的,才不到半年,便被免了官。”

“论理我不该说的,”云娘便悄悄告诉四皇子妃,“奚知府表面廉洁无私,其实却是个极贪弊的人。”说着将他到任后做的事说了出来。

四皇子妃听了冷笑道:“我们家王爷最恨这样的,你贪了便贪了,又做出人不人鬼不鬼的样子来蒙骗皇上和世人,真真可杀!”又道:“皇上一向喜欢汤大人,就是因为他有操守,能自律。”

云娘便想起当初玉瀚答应自己收取商户锦缎的事情来,不觉得身上都出了汗,便道:“这暖房里实在太热,我们还是出去吧。”

四皇子妃也道:“正是,气味也不好,我们看过就走。”

两人携手出来,云娘转念却主动说道:“论起贪弊,我便在王妃面前再多一句嘴,其实有的人贪一些却也是有原因的。”

四皇子妃听了十分不解,“这又是何故呢?”

“只论当年玉瀚在盛泽镇的俸禄,加上种菜打猎,实在只够他一人吃用,娶妻养家都是不能的,”云娘将数目一一报出来,“江南富庶,寻常的织工每月尚能得几两银子养家,朝廷官员俸禄还不及织工的工钱多,只有玉瀚这样了无家累的人方能清廉至此。”

“奚知府固然可恨,我也受过奚夫人的一顿排喧,可说一句公道话,他若不是想法子办些寿辰满月收礼,只他的俸禄养一家子都不能,何况还有门客仆妇呢?”

“因此如今的官员,除非家中富裕,并不在意俸禄的,若是出身贫家,只拿朝廷的些许俸禄,养家糊口,实在很难廉洁。”云娘没有说的还有,那就是明明皇家如此奢糜,全天下最好的东西都要贡到宫中,可是皇上却想官员们只拿一点点的俸禄却又不能贪污,岂非情理能讲得通?

四皇子妃沉思片刻,方道:“还是第一次听人将朝廷俸禄之事说得如此明白,又如此合情入理的。”

云娘听了不觉得汗颜,自己并非有见识有才华的人,只是把见到了实情说了而已,但转念一想,倒也明白过来,四皇子一家虽然不在宫中,也不似皇上那般受人蒙蔽,但终究与平民人家并无往来,其实也不知百姓和下面小官的疾苦。

只这一番话,云娘说过便也罢了,并没有放在心里,不料第二日四皇子竟专门将她请了过去,又细细地垂问了一回。

云娘先前虽然多次听四皇子妃说到四皇子,也亲眼见过数次,但还是第一次如此接近。越发觉得四皇子的一双眼睛却极似老皇上,有十分的神采。心中立即想到了“潜龙在渊”一词,又觉得他迟早会一飞升天,不知秒觉间便存了些敬畏,恭敬地以盛泽镇和杜家村为例,将粮价几许、油价几许、衣裳鞋袜又价值几许,并有娶亲满月及丧仪等花费一一算给四皇子听。

四皇子听得十分仔细,末了只叹一声,“父皇喜欢生性高洁有有操守的人,但却未免不能十分体贴下情。”

这些日常琐事,玉瀚虽然在盛泽住了两年,亦不大清楚,毕竟出身就是不同,他从未缺过钱,性子又疏朗散漫。因此听了也笑道:“当日在盛泽镇时,便时常有人说我是吃软饭的。若是没有长辈们留下的家产,只凭着俸禄,竟要比夫人织锦的收益少许多,果不其然!”

四皇子便也笑,“汤六爷亏了娶一门好亲,否则再做几年官免不了要衣食无着!”

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