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第四五八章 乡试前夕(第1页)

万历元年金桂飘香时,南京城中大大小小的客栈旅舍几乎全都爆满,住的自然都是今年来考南直隶乡试的各县生员。

这都是历经科考以及录遗杀出来的佼佼者,每个县几百名生员当中,能够得到考试资格的人,多的三四十,少的一二十。而所有那么多府县加在一起,总共约摸有两三千人,加上随从家人,据说能够有数万。

而整个南直隶能够录取的举人总数,也就是解额,尽管历经数次增加,也只有区区一百三十五名,和北直隶持平。所以大多数官宦子弟为了取解更容易,往往会寄籍又或者借籍乡试容易的顺天府。相比南直隶,另两个魔鬼乡试省份则是江西和浙江,一个解额九十五,一个解额九十。

所以,从小读圣贤书,以进入官场为己任的莘莘学子,要从南直隶、浙江、江西这三地杀出来,那全都是过五关斩六将,精英中的精英!

南直隶那么多府,历年乡试举人位居前列的诸府秀才,常常是到了南京,趁着还没考试之前就有各种文斗预热。从诗词歌赋一直比到琴棋书画,全都卯足了劲想要把别人压下去。这其中,本乡一府六县∝≧,颇为贫瘠,徽商却在外地豪富的徽籍士子,十次当中倒有九次是被人攻击的对象。尽管徽州一府六县才子不少,勉强也能不落下风,可总是分心不少。可今年参加完状元楼英雄宴,来南京参加乡试的这些生员却有福分了,因为他们有一个战斗力太强的同伴!

那就是松明山汪小官人!

去年年尾。被强化训练三个月之后。靠着神奇的押题方先生。汪孚林在提学大宗师谢廷杰主持的科考中,再次和程乃轩一同跻身一等。当然,这次他们的名次总算是往前头挪动了一点,虽不是吊榜尾的难兄难弟,可名次仍然神奇地紧挨着,用小北戏谑的话来说,那就是难舍难分。而等到今年南直隶的乡试主考官下来之后,方先生和柯先生立时拍手称庆。

原来。这位主考官不是别人,正是曾经在南直隶当过提学大宗师,更在胡宗宪灵柩被其子胡松奇丢在路边之后,亲自护送了回绩溪的耿定向。耿定向之前在高拱当政的时候讥嘲这位首辅浅薄没度量,被怀恨在心的高拱借着吏部考察远远赶了出去,现如今张居正当权,当年被高拱罢斥的旧人大多被启用,耿定向先是被调到衡州府为推官,随即又调回京镀了一下金,这次便放出来当了主考官。

当然最最重要的是。耿定向和谢廷杰一样,属于王学泰州学派!

所以。汪孚林这次和程乃轩到南京,柯方两人便跟了来。当然,他们并不指望能够从耿定向那边通融一二,弄点考题来作弊,反而是有心再试试押题。对于这两位一门心思做这个,朝中汪道昆又是一个月一封信,汪孚林也没办法,只好听之任之。唯一让他很无奈的是,从徽州那些亲友团,再到眼下身边这些人,全都瞒着他早就在南京造过势,以至于他初临贵地还没弄清楚怎么回事就被人砸场子,一来二去,他不得不拿出了十分的战斗力来。

不过如此一来,竟是让他在同仇敌忾的徽州府士子当中赢得了不错的名声。

徽商豪富,在南京亦是建有一座新安会馆,平时供徽商往来,科举时则提供给应试的徽籍秀才,虽不如在扬州,在汉口镇上那么招摇,可在寸土寸金的这金陵之地,对于前来应考的贫寒士子们来说,已经是一等一的福利了。唯一不足的是,这里只有几十间房,常常要两人甚至三人合住一间,可即便家境殷实的秀才,也更愿意在这儿住,从而加强彼此的联系,抱团应付各种局面。至于带着的书童仆役,则安置在附近旅舍又或者民宿。

汪孚林和程乃轩当然同住一房,这天又应付了一场所谓的文会回来,吩咐墨香去柯先生方先生那儿打探打探,汪孚林跟在程乃轩身后进屋,用脚后跟一磕门便伸了个懒腰。

“再这样下去,我就要江郎才尽了!”

“谁让你在诗词文坛上名气不大,在其他地方却是名气不小,再加上和曾经那位丹阳邵大侠的败落还扯上了关系?”

程乃轩拿起茶壶倒了两杯,给汪孚林推过去一杯,自己拿起自己的一仰脖子咕嘟咕嘟喝干,这才一抹嘴道:“不过话说回来,是骡子是马,终究还要进了贡院才能分出胜负来,柯先生和方先生最近连个人影都没有,他们之前说的到底可靠不可靠?”

自家人知自家事,汪孚林很清楚,要论通权达变,应付危机,自己前世里曾经在社会上摸爬滚打这么多年,那些读圣贤书的读书人少有能比得上自己的,可要论制艺文章,哪怕眼下勉强也算装着满脑子四书五经,又闭门苦读一年,可他的根底基础以及思维模式不一样,比不上那些从小浸淫在其中的家伙。要不是资深应考达人方先生和柯先生在背后鼎力支持,从强化到押题全都给包办了,程乃轩也许还有点希望,他这水平绝对够呛!

所以,对于程乃轩的疑虑,他也只能报之以苦笑:“我怎么知道?反正去年加今年,磨了将近一年的枪,现在再着急也是白搭。”

“你倒是真想得开。”程乃轩苦恼地一屁股坐下,双手托着下巴说,“要知道,我那岳父可是解元出身,现在已经是詹事府右赞善,日讲官,每次来信就是问我这个女婿课业,还不时出题考我。我要是能考中个举人,那还能透口气,要是考不上……你不知道我岳母说了,赶明儿就把我提溜上京去!要知道许家那家教就是读书、读书再读书,可我不想学他们。我只想学我爹!”

“你爹当初可也一样是举人。而且算起来比你岳父还先考中举人。就是运气不大好,进士没考上,两次之后才转了方向而已。”汪孚林似笑非笑地提醒了程乃轩一句,见他仿佛被刺破的皮球一般,一下子趴在桌子上老大没精神,汪孚林想起自家那位在徽宁道任上有声有色的岳父,不由得掐指算了算。

要说叶钧耀第一任县令便只当了两年多,不满一任三年就连升三级。现在徽宁道也只当了两年不到,要想再升,这次恐怕是一定要任满了。而分巡道不如州县主司那样要涵盖方方面面,苏夫人去年年尾因为让他安心备考,特意请了位精通刑名的师爷,现在这位岳父倒是用不着他帮忙了。现在反而是他自己的问题比较大,要在一百三十五名举人当中占据一席之地,何其难也!

就在这时候,外间传来了砰砰砰的敲门声。汪孚林见程乃轩无精打采,便只能自己站起身去开门。一拉开门。他就看到老没正经的柯先生正笑眯眯站在外头,却不见他们刚刚打发去找人的墨香。走廊上人来人往。他没有多问,等把人让进来关门之后,这才笑道:“看先生这春风得意的样子,是有什么好消息?”

此话一出,程乃轩一下子坐直了身体,用期冀的目光看着施施然坐下的柯先生,就只见其从怀中拿出一本集子,笑容满面地放在了桌子上。程乃轩不假思索一把抢了过来,一翻之后便如获至宝地说:“才十篇范文?太好了,背下来之后,这次乡试就不用愁了!”

汪孚林却知道柯方二人素来是剑走偏锋,却不像程乃轩这样乐观。果然,下一刻,就只听柯先生嘿然笑道:“背下来?那倒不必,你们只要给我仔细看一看,回头乡试的时候,切不可用上其中任何一句话,尤其是这文中的论断和要旨!”

“啊?”

这下子别说程乃轩目瞪口呆,就连汪孚林也小小吃了一惊。他连忙从程乃轩手中夺过了书,翻了翻之后,便放在柯先生面前,低声问道:“怎么,是这样一本范文集,给耿定向耿主考看到了?”

“历来科考也好,乡试也好,总会有人是靠着背上几十篇范文,然后以此过关的。当然,像你们这样靠押题的人少点,但也有。”柯先生不太留情面地捅破了这层窗户纸,见汪孚林和程乃轩全都挺淡定,他不禁微微一笑。不论如何,有自知之明的学生才是好学生。顿了一顿,他就继续说道,“所以,主考官为了降低被人糊弄过去的几率,也大多会搜罗一些这种书,让其他考官一块看了之后心里有个数。至于这本,是目前只在小圈子里流传的东西,被人称为绝妙。”

这种东西是如何弄到的,汪孚林当然不会深究,可他刚刚粗粗一翻,就已经感觉到,这几篇文章端的是万精油,很多四书题都能搭上边。而听到不是把这厚厚一本都背下来,程乃轩虽说刚刚吃了一惊,这会儿也长长舒了一口气。可接下来,柯先生又拿出了一份东西:“这里是总共十道题,四道四书题,剩下的是论、判语、时务策。你们尽快倾尽全力做出来,我和老方给你们批答修改。要全力以赴!”

难道这才是这次真正押的题?

汪孚林和程乃轩两个人四只眼睛全都有些发光,不过汪孚林还是多问了一句:“那位耿主考到南京之后,锁院没见过人吧?”

“那是当然,耿定向这个人虽说有时候大嘴巴,可该谨慎的时候自然会谨慎。虽说他出自王学泰州学派,可自从领命启程之后,昔日师友一个都没见过。”说到这里,柯先生却又补充了一句,“不过,去年你那伯父南明先生北上之前,作为湖广巡抚去衡州府见过他,中间曾经提到过这些年的科考和乡试,甚至两人还一时兴起做了不少篇时文。耿定向精明得很,一定知道你这次参加乡试,哪怕为了不惹闲话,那些他最得意的东西就会弃之不用。所以,靠排除法……”

汪孚林简直已经无语了。他不知道耿定向此次主考南直隶乡试,汪道昆是否在背后使过劲,可如此心理战实在是让人叹为观止!

“总而言之,乡试这么大的事,十成把握自不可能,毕竟取解的几率差不多是百里挑一,所以哪怕是三成,你二人也要奋力一搏!”

柯先生说到这里,心里却有些感慨。想当初受了得意弟子之邀过来当门馆先生,不过是解闷,谁知道渐渐地会如此上心。湛学甘泉学派也好,王学泰州学派也罢,饱学大儒不计其数,可年少却通权达变的妖孽实在找不出来。最重要的是,不管哪个学派都有些太松散了,而且都是靠人资助,长此以往,朝廷袖手不管的时候也就罢了,一旦朝廷收紧那根绳子,又有哪个学派能够独善其身?(未完待续。。)

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