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气浪和玻璃碎片打断了悠扬的乐声和慷慨激昂的演讲。
警铃声大作,剧烈的爆炸声触发了宴会大厅的防火装置,大厅各处的大理石雕像张口喷出水花。衣冠楚楚的名流绅士们在尖叫中被淋成了落汤鸡。
“怎么回事?”
“有袭击!”
大厅里响起七嘴八舌的呼喊,大厅里乱成一团,像被锅盖压住的沸水。随时可能炸开。
“大家镇静!镇静!”
市长迈克尔对着话筒大喊。可话才说到一半,他面前的话筒就被一枚玻璃片击中,崩飞的零件碎片和玻璃渣子叫他一个激灵。
透过只剩架子的窗户和门的缝隙,人们见到火光和浓郁的蒸汽流交错闪烁。还有短促的怒吼声,枪声,钢铁摩擦地面的刺耳声,以及时不时地惨叫。
好一会儿,门外突然安静下来。
众人正面面相觑,忽然,宴会大厅四米高的原木大门向左右拉开,刺鼻的硝烟和橡胶制品的味道在大厅里弥漫。
空荡荡的门前,站着一个不算高大的人影,影子拉得很长。
他背后是滚滚的黑色浓烟,几个在血泊里哀嚎打滚的保安,还有遍地的钢铁残骸。依稀能看出来,原本是巡逻警备的飞行圆球和蒸汽犬。
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爱神高塔的爆炸事故发生没有多久,就惊动了几乎整个城市的蒸汽警备。
警员们就像上了发条似的动员起来,大小街区的蒸汽车争先恐后向爱神高塔汇聚。
可往常贯穿整座城市,能让警车在半个小时内到达任何一个角落的的交通铁轨,居然诡异地出现了大面积的损坏,皲裂。甚至有几列急于支援爱神高塔的警备列车直接飞脱出了轨道!让局面更加混乱。
“这到底是怎么回事?!”
警察局的探长气急败坏地拍着列车的窗户。
“轨道故障的原因找到了!”一名警员气喘吁吁地跑了过来:“凶手事先向圣·弗朗西斯科的铁轨枢纽上投放了大量自制的蒸汽玩具车,这些小东西破坏铁路的原理,类似火车锅炉的铅柳钉式的安全阀。它的结构很简陋,一旦温度过高,三项球就会催化铅阀融化,流动的铅液填塞进角铁铁轨的缝隙里,冷却后,铅块的体积变大,把铁轨直接胀裂。”
那名警员咽了口唾沫:“这种天马行空的犯罪手法,我这辈子都没见到过。凶手一定对铁路的结构设计有很高的造诣,同时,他也非常熟悉圣·弗朗西斯科的铁路磨损状况,否则做不到如此完美的地步。”
探长愤怒地大吼:“难道我还要给他发奖章么?!叫所有警员务必以最快的速度支援爱神高塔,用飞艇,快!”
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十几架袖珍单兵身上的发条咯咯转动,它们争先恐后地从常煜背后冲入大厅,滚动的履带带起一地的沙土和碎石子,明明只有几十厘米高的小东西,却给人一种极度危险的不稳定气息。
一名装配蒸汽单兵的平克顿探员下意识举枪射击,子弹击碎了袖珍单兵的躯壳,从中泄露的无色蒸汽嗤嗤作响。突地一点火苗之后,单兵的铁皮发红膨胀,然后剧烈地爆炸开来。
“趴下!”
罗伯特声嘶力竭。
爆炸火焰如同地狱犬的长舌掠过大厅。支撑建筑梁柱被炸出几个大裂口,巍峨的爱神高塔不断颤抖,那名敢于开枪的探员也第一个被火焰吞没,当场死亡。
“停火!停火!”
罗伯特大喊。
怔怔盯着大门下的身影,尝试着问:“常煜,是你么?”
躲在人群里的圣·伊夫听了,也抬起了头。
常煜摘下斗篷的兜帽,黄铜面罩映衬下的黑发黑眼格外冷硬。