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【第七十九回】明知情作当头棒喝·暗解意须抬手留人

如今这僧人同少年在此已有数日，因此事已将行程往后延了两回；随驾侍从同此地官员约也听到些风声，心下各有猜测，只是面上不敢表露出来。过得几日，瑧玉同薛蜨二人四下查问已毕，便将那和尚与少年前些日子攀谈过的人皆整理出来，写成折子呈上；今上看时，见也不过是些市井闲杂之人，并无可疑之处，乃笑道：“只有这些么？”瑧玉告罪道：“臣等鲁钝，却只查到这些的。”今上先前便闻得暗探来报，知他同薛蜨两个也曾下意寻访，只是那二人狡猾，并不曾露出端倪，便知他所言不假，乃道：“也罢了。你且将此事丢开罢，朕再教其他人理会此事。”

原来今上此番南巡，随驾者除瑧玉几人外，尚有两位军机大臣，一位是理国公柳彪之子柳昀，一位是大学士卢斌，皆是平日常侍皇帝左右的；于是今上便教唤了他二人来，又教瑧玉同薛蜨两个来此，先命他两个将近日所查到的事体与柳昀合卢斌说了，乃道：“天家血脉之事原不可混淆；朕素日便知两位卿家见识过人，如今且来辨别一番。”他二人忙起身应了，一时出来，便往那和尚同少年住处而去。

二人一行走着，卢斌因悄问柳昀道：“柳大人对此事却作何想法？”柳昀摇头道：“尚未曾见那二人，不可下定论的。只是观圣上神色，却是有个似信非信的光景；少不得要好生看一番。若无确切证据，宁可说不曾看出究竟，也不敢说是或不是的。”卢斌闻言，便也点头称是。

于是二人一径至那边院中，尚未进去，却见瑧玉同薛蜨两个早在那里候着了。薛蜨便向二人笑道：“我两个原不才，连日查问之下，尚且无果；故陛下教我们来瞧二位大人如何问讯，也好学习一番。”他二人闻言，不免笑谦几句，于是四人一道往房中来，见冯岩犹在那里坐着，瞧他几个来了，忙起身见礼。那和尚也起身，双手合十；惟独少年坐在那里纹风不动。

瑧玉见状，便向笑道：“小公子，这二位便是军机处的柳大人同卢大人了。”那少年闻言，不过不过向几人点了点头而已，也不曾起身见礼；柳昀便同卢斌向椅上坐了，两人对视一眼，卢斌便先开口问道：“敢问公子，这些年却都在何处？”

少年闻言，乃微微冷笑道：“不过乡野之间耳。”卢斌道：“并不是问公子这个，却是要问公子是在那一省那一乡；在下同柳大人乃是奉皇命而来，还请公子不要隐瞒，直说便是。”那少年听了这话，方才略略将那骄矜之色收了些许，卢斌一一问他许多事体，皆一一回答，不见丝毫慌乱。

却说卢斌见少年生得颇有雍容之气，先就有些忌惮；如今又见他对答如流，倒有八分信了的；却见柳昀一直冷笑不语，乃回头望他使眼色，示意他同自己往外去。谁知柳昀佯佯不睬，乃起身走到少年面前，盯着他眼睛，嗤笑道：“你当真是小皇子么？”

那少年闻言怒道：“你此话何意？尔身为国之重臣，难道竟敢眼见皇室之人流离草野不成！”卢斌见状一惊，因知柳昀素日脾气火爆，恐其冲动为之，届时不好看相，正待出言拦阻，乃闻柳昀向自己道：“卢兄，你且将这和尚去那一房中；就劳烦冯世侄随同一道去。”卢斌闻言虽有踌躇，然见其面上笃定，乃暗想道：“我若同这和尚往那厢去，此间之事便与我无关，不如凭他折腾去罢。”于是便起身道：“既如此，师父且请移步罢。”冯岩早起身至那和尚身畔，便同卢斌一左一右，夹着那和尚往厢房去了。

柳昀见几人离开，乃向那少年喝道：“大胆小贼，竟敢冒充皇子，还不速速招来！”少年听他这话，却依旧强作镇定，冷笑道：“你休要空口胡说。不若咱们到圣上面前辩上一回如何？”

薛蜨见柳昀如此，倒为称奇，只不知他是从何处得知，竟如此笃定；然瑧玉心下转了一回，却恍然大悟，暗道：“是了，这两人在此已有数日，足以教此地之人将消息传与三皇子知道的。他如今胸有成竹，定然是得了三皇子之言语，要将此人揭破，免教今上当真认了下来的。”一时想透此事，却又暗暗惊心道：“今上明知他为假冒，却不先行揭破的；我初时只道是要引出他背后之人，谁知竟是要引三皇子动手，以令他那些在暗处的鹰犬现身。如此看来，今上之心思深沉，原非一般人可及；日后更要小心谨慎，免出差错。”

却说柳昀闻少年这话，更不多言，乃上前一步，向他脸上便是一掌，直打得少年一个趔趄，又厉声斥道：“何方鼠辈，竟敢往天子面前行骗！究竟是何人教你的这些话？你不知冒充皇室之人，是要千刀万剐的么！”

少年不防柳昀这一下，当下便唬得白了脸；柳昀见他如此，又向他脸上一掌，喝道：“还不快招，免遭皮肉之苦！”一面又转向瑧玉，道：“林大人，劳烦去唤两个人来，将这小子拖到刑房，严加拷问，不怕他不招的。”

那少年闻言，乃吓得心胆俱裂，忙从椅上下来跪在地上道：“我实是不知，皆是师父教我的。”柳昀闻言冷笑道：“你是何方人氏？姓甚名谁？”少年此时魂不附体，一一招供；原来是个乞儿，十岁上被一人将了去，每日教他规矩做派；及至十二岁上，便由这和尚带了他往四处去。那背后之人因恐他当真以为自己是小皇子，届时不好控制的，故而也时时提点他之身份，又恐吓他说“不可露出行藏，或有杀头之祸”等，故而少年虽面上一派坦然，心下却早已惊恐，又见柳昀这番凶狠模样，早吓得丢魂丧魄，忙不迭地招供了。

柳昀见他已认了，乃向瑧玉同薛蜨笑道：“林大人，薛大人，如今此贼子已露了真面目，还请二位同我合卢兄一道面圣去；就将他和那贼秃暂且收押，听候圣上发落。”瑧玉二人闻言，不免又称赞柳昀一回，于是薛蜨往那厢寻了卢斌同冯岩说知，将此二人关入牢房，着人严加看管；方一道往那边去面见。

今上闻几人报了，倒有好一阵子沉默不语，良久方向柳昀笑道：“果然柳爱卿慧眼如电，得辨真伪。”柳昀心下得意，忙行礼道：“臣不敢。不过是那贼子神色慌张，教人瞧着怪异，故而斗胆一试，竟歪打正着的。”今上便令人提了那二人上来，痛斥一番，赐那和尚鸩死；因少年是为人所胁迫，故而并不曾赐死，乃判其流刑千里。一时众人各听命下去，将那和尚灌了一杯毒酒，拉到乱葬岗草草埋了；少年便押在狱中，待过几日同其他犯人一道流配，不在话下。

一时瑧玉同薛蜨回得房中，薛蜨乃向他笑道：“那柳大人果然胆识过人。”瑧玉笑道：“那里是胆识过人？他也同咱们一般，是知道原故的。”于是便将自己心下所推测的同他说了，薛蜨闻言，不免叹道：“天家之事，各朝皆是如此。那三皇子也算得是个能耐的；只是千算万算，却算漏了你投身至此；想来也是老天瞧他不过，要假你之手教他受惩戒的。”瑧玉也叹道：“今上如今业已瞧出三皇子面目，可叹他尚自以为万事皆在掌控之下，可以高枕无忧了；殊不知螳螂捕蝉，黄雀在后。咱们日后也需多加小心才好。”

薛蜨闻言，忽又想起一事，乃道：“今见三皇子势力之大，竟已深入今上身侧；不知圣上如今知晓此事，又当何为。”瑧玉摇头道：“此不过一隅之见，尚不知还有多少；瞧今上这光景，却是要大加扫除了。”薛蜨道：“虽是如此，三皇子那里肯轻易干休的？”瑧玉笑叹道：“你又痴了。竟不闻‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’？如今他以为自己一家独大，难免松懈；况他日后若当真继位，难道还会留着这些人么？只怕今上出手清除，却正称他心意了。”

薛蜨闻言，默然不语。瑧玉知他原心思良善，闻得此话，定然有些怏怏之意，乃又道：“你且放心。观今上如今行事，倒比我当日慈和得多；不见那少年都未曾获死罪么？如今不过丢官丢爵，并不算甚么；若三皇子即位，这些人却是要丢性命的。”

薛蜨叹道：“我仍是这们的性子。虽也知‘成者王侯败者寇’，却依旧不忍见此光景；况他们之家人乃是无辜的，何苦教他们带累了去？”瑧玉见他如此，却又想起前生之事来，乃道：“你且放心。我如今重活一世，却有许多事情皆是想开了的；得饶人处，也就饶了。我窃据这小皇子身子，少不得要为他合他母亲兄长报仇雪恨；虽如此，却究竟是老天恩怜方又得此一世，故而也要积些阴骘的。”

二人说了一回，瑧玉见天色已晚，乃笑道：“咱们且歇下罢。如今此事完了，想来不久便要动身南下的；明日早些起来打叠行李才是正经。”于是各自歇下，别无旁述。