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第五百零四章 乘传发兵（第1页）

“前日深夜接到东都奏报。”圣主声音低沉，嘶哑，显得很疲惫，心力交瘁，“朕已命令右候卫将军屈突通连夜乘传赶赴东都，发兵讨伐逆贼。”

乘传就是乘坐驿站的传车。驿站有驿马和传车，驿马传递文书，传车接送负有特殊使命的官员，作息都在车上，如此官员便可日夜赶路。

屈突通是鲜卑人，出自虏姓官宦之家，属于以军功崛起的新兴贵族，虽然他忠诚于圣主，在军政两界也颇有建树，但在东都平叛这件事上，他的出身、资历、官职、威望、权势都不足以承担最高统帅之重任，只能去冲锋陷阵，因为东都平叛能否取胜关键不在战场上的厮杀，而在战场外的政治妥协。

圣主普普通通的一句话，宇文述却从中“读出”了很多内容。辽东战场上的军方高级统帅很多，为何偏偏选择一个“寒门”出身的虏姓贵族去东都平叛？为何只派屈突通一个人回东都？

礼部尚书杨玄感的背叛，给了圣主沉重打击，打击了他的威权，也打击了他的自信，他突然发现身边挤满了居心叵测者，他不知道信任谁了，也不知道谁值得信任，于是陷入了迷茫和恐慌之中。

这场危机的根源是改革和保守之争，而推动这场危机爆发的力量则来自关陇、山东和江左三大贵族集团之间的激烈矛盾，始终存在于中土政局中的汉虏冲突倒成了次要的存在，但虏姓贵族集团同样深陷于风暴中心，其所持立场也各不相同，其中以元氏和八姓勋贵为主的老虏姓贵族集团大部分持保守立场，而以军功崛起的虏姓新兴贵族因为从改革中受益较多，大都持改革立场，这就成了圣主相信屈突通并委其以重任的原因所在。

放眼看看辽东战场上的军方高级统帅，有几个出身微寒？又有几个是真正凭借军功跻身卫府高层的？中枢也是一样，围在圣主身边的权贵们基本上出自豪门世家，像民部尚书樊子盖这等出身寒门的宰执绝对是凤毛麟角。

屈突通就是这“凤毛麟角”中的一个，而圣主选择信任他，并且仅仅派遣他一个人回东都平叛，一方面是为了确保平叛战场上不出意外，另一方面则是为了保密。

此事必须保密，最起码在远征军没有撤回国内之前，能保密就保密，实在不能保密也要想方设法控制传播范围，以防各种变故的发生。军心一旦乱了，士气一旦没了，后果不堪设想，尤其杨玄感在圣主身边、行宫内部乃至远征军中肯定还有同谋，一旦消息泄露，这些人举兵谋反，则远征军极有可能重蹈去年惨败之覆辙，全军覆没。远征军一旦再一次全军覆没，圣主拿什么平叛？退一步说，就算勉强平定了叛乱，圣主还能控制朝政？还能继续推动改革？还有南北关系恶化乃至破裂，南北战争爆发后，中土拿什么去镇戍边疆，抵御北虏？

“今夜，卿也乘传赶赴东都，全权负责戡乱平叛。”圣主指指摆在案几一侧的密诏，语气愈发凝重，“国之命运，朕就托付于卿了。”

宇文述当即跪倒受诏。

“陛下，选锋军何时撤离鸭绿水？”宇文述虽然忧心东都局势，但更关心远征将士的安全。

去年他是远征军副帅，与大帅于仲文一起把近二十万远征将士的性命葬送在了萨水。今年他是远征军大帅，杨义臣是副帅，因为一次次催促圣主下诏横渡鸭绿水都未能得到回复，于是他在雨季来临后亲赴行宫游说，结果却听到了一个惊天噩耗。目前这种情况下，远在鸭绿水的选锋军非常危险，如果杨玄感兵变的消息泄露了，别有用心者散播谣言，军心大乱，则十几万远征将士必定岌岌可危，稍有不慎就有全军覆没之祸。如此耻辱，他不能再承受第二次，而如此血海深仇，他有生之年是否还有雪洗的一天？

“朕已密诏杨义臣，自接诏之日起，放弃远征，撤回辽水。”圣主低叹，“对朕来说，卿来得时机正好，而对远征将士来说，关键时刻卿不在，必会影响军心，但如今朕一筹莫展，也只能寄希望于杨义臣了。”

宇文述高悬的心总算放下了。他相信杨义臣，做为宗室大臣，杨义臣对圣主的忠诚已经在平定汉王杨谅的叛乱中得到了证明，虽然其后圣主把他调离了代北，甚至调离了卫府，剥夺了他的军权，让其先后出任主掌皇族事务的宗正卿和主掌“马政”的太仆卿，但杨义臣恪守本分，任劳任怨兢兢业业，君臣关系始终处得不错，这也使得圣主在西征和两次东征中都授其军权，委其以重任。

“陛下毋须担心，以秦兴公（杨义臣）之力，足以把选锋军安全带回。”宇文述安慰了圣主一句，随即话锋一转，又问道，“我们是否继续攻打辽东城？”

辽东城在远征军连续不断的攻击下已摇摇欲坠，旦夕难保，继续攻击不但可以掩护选锋军从鸭绿水安全撤回，还可以在有限时间内将其完全拿下，如此就能把辽水一线的扶余、武厉逻和辽东三镇连为一体，把鸭绿水西北方向的高句丽疆土完全占领，就此把辽东防线推到鸭绿水一线，这等于开疆拓土了，二次东征也算获得了重大战果，不至于一无所获，无功而返。

圣主微微颔首，“在杨义臣撤回辽水之前，朕会持续攻击辽东城。”说到这里圣主目露愤恨之色，“但是，朕恐怕难以如愿，朕的身边有里通外国的叛逆，辽东城的夷狄一旦获知机密，知道我们要撤离了，必定拼死坚守。”

宇文述苦叹，这一刻他怒火焚心，恨不得生吞活剥了叛国逆贼。如果圣主的身边当真有叛国者，有向高句丽人出卖军事机密者，那么第一次东征匪夷所思的惨败，中土在远征大战中空前的近二十万远征将士的阵亡，也就有了答案，而这个人，或者这些人，即便生吃了他们的肉，诛杀了他们的九族，也无法解中土这滔天之恨。

这个世界上，最可怕的就是叛徒，就是叛国者，他们对国家和民族所造成的伤害，往往是以亡国亡种为代价，其罪恶之深重，罄竹难书。

“水师那边……”宇文述犹豫了一下，还是说出了自己的担心，“荣公（来护儿）和樵公（周法尚）一旦看到天气合适，果断出海，事情就麻烦了。”

行宫与东莱相距太远，讯息传递十分不便，所以在远征平壤这件事上，水师遵循的原则是，必须在辽东雨季结束前渡海抵达平壤，因此水师只要天气合适，一般都会在六月前后渡海。圣主和行宫给予水师很大自主权，不会另行下诏规定具体的出海时间，但现在东都突发变故，东征中止，圣主就必须十万火急诏令水师放弃渡海远征了。然而，时间是否还来得及？一旦水师看到天气好，在圣主的诏令尚未送达之前就扬帆出海了，水陆夹击变成了孤军深入，水师岂不危险？

圣主也是忧心忡忡，他最担心的就是水师，如果陆路大军顺利撤回了，而水师却再一次遭遇重创，那二次东征就不是无功而返，而是再遭败绩了，后果就完全不一样了。

“陛下曾就齐王居外剿贼一事嘱咐过荣公和樵公，要求他们协助和监控，如今齐王尾随追杀白发贼，必定要兵临通济渠，威胁到东都安全，这肯定会引起荣公和樵公的注意，那么水师是否会据此拿出对策？是否会因此延误或者推迟渡海的时间？”宇文述说到这里停了片刻，语气有些犹疑不定，“如果荣公和樵公密切关注齐王，应该会发现杨玄感举兵叛乱。”

圣主看了他一眼，叹道，“在出兵平叛和渡海远征之间，卿说水师会做出何种选择？”

宇文述想了片刻，说道，“攘外必先安内，如果他们得知杨玄感叛乱了，齐王又有可能去东都，东都局势如何发展可想而知，那么二次东征必然不可继续。既然二次东征要中止，他们理所当然要出兵平叛。”

“如果他们不知道杨玄举兵叛乱呢？”

“据东都奏报，杨玄感六月初二在黎阳举兵叛乱，接着马上南下攻打东都，而东都在局势迅速恶化的情况下，当然要向各地统军大将求援，其中西京、涿郡、江都乃至东莱水师，都应该是东都求助的对象。如此测算，东莱水师最迟在六月下就应该能接到杨玄感叛乱的消息，而荣公和樵公经过利弊权衡之后，也应该会出兵驰援东都。”宇文述眉头紧皱，一边思索一边说道，“当然了，在没有接到陛下中断东征的诏令之前，水师肯定不敢公然放弃渡海远征，所以荣公和樵公必定会拿出一个万全之策，而最好的策略就是兵分两路，一路先去救援东路，另一路则继续准备渡海远征，两头兼顾，两不耽误。”

圣主叹息，“但愿如此。”

“如果水师兵分两路，其中一路驰援东都，并困住了齐王，断绝了他进入东都之路，则东都危局就被控制在兵变范围内，这非常有利于我们平定东都的叛乱。”

圣主心领神会，宇文述看上去是“围着”水师“兜圈子”，实际上是担心齐王进京，担心齐王、杨玄感和西京三方联手祸害国祚，如果东都局势恶化到如此不可收拾之地步，父子要相残，内战要爆发，怎么办？

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