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第128章（第1页）

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梁国使团连带沈鸿在内不过五位使臣，从武康出发时却足足带了总共六十多个伺候饮食起居的仆从，另有随侍的美人若干。

过江防时，桓军拦着不许带太多人入京，逼着他们精简了一半仆从和美人，但其中专做吃食的庖丁依旧有七位。

此时在后厨当值的庖丁心宽体胖，白白净净圆圆滚滚的，像只煊呼呼的大馒头，见沈渊气度不凡，猜测他是哪位贵人，笑呵呵道：“小的是谢大人家的，公子有何吩咐？”

此次梁国使团的副使姓谢，出身陈郡谢氏，作风奢靡，使团中的仆役有小半都是侍候他的。

沈渊随口说了几样茶点，便与其攀谈起来。

这庖丁一开始疑心他是大桓官员，还有些拘谨，后来见他平易近人，便畅所欲言起来。

想起沈鸿的话，沈渊问：“听闻武康还驻扎了不少桓军，是不是百姓的日子也难过？”

提起这事，正在揉面的庖丁笑开了花：“小的有个老乡是开包子铺的，在城郊。生意冷清，挣不了几个钱。听他说，自从桓军扎营，几乎包圆了他的包子，让他还发了笔小财。”

“您说这稀奇不稀奇，小的还是头回听说军爷吃了包子要给钱的！”

这让沈渊也有些意外，但想想段曦宁乃是治军严明之人，桓军将士与百姓秋毫无犯便也不奇怪了，又试探问：“梁国毕竟差点为桓军所灭，你们不怕吗？”

庖丁满不在乎道：“桓军就算打进来，杀的也是宫里的贵人和那帮官老爷们，咱小老百姓怕啥？改朝换代这事儿早不稀奇了，日子不还是一样过。”

沈渊提醒道：“覆巢无完卵，你毕竟是谢家仆，若是你家主人被杀，你怕是也难独善其身。”

“嗐！”庖丁洒脱地摆摆手，“到时候我就赶紧跑呗！我一个做饭的，谁能把我当盘儿菜啊？挣几个月钱还要我玩命不成？”

闲话的这阵功夫，庖丁已经把几碟样式漂亮的点心上锅蒸了，腾起的热气熏得屋子闷热。

沈渊掏出一袋碎银递给他，叮嘱道：“此言到底不妥，你知我知，莫再与旁人胡说。”

“好嘞！”见胡咧咧几句就有银子赚，庖丁脸都笑开了花，“您放心！”

一高兴，他好奇心更盛：“您也是大桓鸿胪寺的官，来这儿公干？”

“不是。”沈渊摇摇头，“我来见我兄长。”

庖丁接着问：“您兄长是……”

沈渊如实道：“世子。”

庖丁一时想不起来大桓哪个世子来了怀远驿，好一会儿才反应过来，这怀远驿里面唯一的世子就是他们梁国的，登时大惊失色，就要伏地认罪。

沈渊忙扶住了他，温声安抚道：“放心，我不会与任何人乱说，你只当是与我随意攀谈了几句。只是我不明白，你口中的桓军似乎算不得恶人，为何世子会对其不满？”

庖丁犹豫了一下，小心揣测道：“小的听府上人说，驻守武康的桓军将军是个大老粗，脾气不好，逮着谁骂谁。朝堂上的人，包括世子和梁王，都被他指着鼻子骂过。贵人们讲礼数，怕是会觉得如此太过粗鲁无礼了吧？”

见沈渊若有所思并不多言，庖丁又道：“其实这也没什么，他们背地里也没少说您的坏话，可见入不了那帮贵人的眼，也没什么大不了的。”

沈渊未再多说什么，吩咐他等点心好了叫人送到世子院里。

贵人不踏贱地，这是沈鸿心中一以贯之的想法。

他自然是想不到，沈渊会去找一个庖丁闲聊，一路上只在想觐见后该如何周旋。

虽然背地里段曦宁提起沈鸿常出言不逊，但正式会面了却没说什么不中听的，十分平常地寒暄了几句。

沈鸿虚与委蛇地客套许久，发现对方似乎总能绕开他想说的话，无奈之下干脆开门见山，道明用意：“陛下，两国休兵已有些年了，驻扎在武康城的桓军，是否也该归国了？”

自梁国与大桓议和之后，段曦宁撤兵前就令大将韩新柏率重兵驻扎在武康城，美其名曰拱卫武康安危，如同楔子一般牢牢镶嵌在梁国腹地，让他们行事处处掣肘。

他梁国自有兵马，为何要大桓的铁骑来拱卫国都？

更何况这批驻军的粮饷都需梁国朝廷来出，耗的是他梁国的国力。

用着梁国的钱，养着大桓的兵马，这女皇真是打的一手好算盘！

不止如此，桓军大将韩新柏还要三天两头跟着梁国君臣上朝，插手梁国要务。秉承着大国之臣当小国之主的想法，俨然等同于太上皇，行事傲慢无礼，时常出言不逊。

他不提还好，一提起这事，段曦宁笑得人畜无害，一副推心置腹为人着想的模样：“梁国既奉大桓为上国，与大桓修好，不止每年给钱给粮，嫡亲的皇子都送来大桓，大桓总该有所表示。”

“只是我大桓比不得梁国富庶，钱粮自然拿不出来，也没什么嫡亲的皇子，只好派人护佑梁国安危。聊表心意，世子莫要心里过意不去。”

沈鸿没想到这人还能这么无耻，一时心梗，又不能发怒，竟不知说什么好，缓了缓才道：“陛下，梁国岁贡已是不堪重负，韩将军手下将士的军饷，实在负担不起，不知陛下可否……”

“世子这是什么话？”段曦宁一瞪眼，满是控诉，仿佛都是他不地道，“将士们可是去给梁国看家护院的，谁家请护院不都得给月钱？世子难不成是要让他们只干活不吃饭？”

她一副指责沈鸿就是周扒皮的神情，让他气血翻涌，还不得不强行忍耐，面上满是为难：“梁国积弱，实在养不起这么多兵马。”