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第19章（第1页）

周莹的抉择，不仅出乎吴氏四兄弟意料，连骆荣、房中书、王坚、史明等对她自认了解较深的人也是出乎意料。她最终选择了吴尉龙的次子吴庚为承继子嗣。

吴尉文百日祭仪式一完，当来自泾阳、三原、高陵、淳化、咸阳、乾州、潼关、西安、宝鸡、扶风、蒲城等地的宾客和泾、三、高三县知县与吴氏族人、安吴堡长老们入席酒过三巡后，周莹起身说：“周莹十分感激各位大人、诸位嘉宾贵宾父老乡亲，来参加先公百日大祭，借此机会，我宣布关于吴氏家族东大院一支子嗣承继决定，请各位大人、诸位嘉宾、父老乡亲能够为周莹做证。”

在座宾客多数对东大院择子嗣承继事前并不知内中详情，所以对周莹的宣布颇感意外，心想，这小寡妇做事令人难以捉摸，她为啥要选择这种场合宣布择子过继的事呢？转而又想，各家都有一本难念的经，怕是周莹有苦难言，才用这种非常办法，堵住几个叔公和家人争执不休的嘴吧？

泾阳县知县闻言，站了起来说：“少奶奶请我们大家为她做证，是件好事，说明她信任我们大家。我看，咱们还是请少奶奶先公布择子结果，如果大家认为合乎吴氏家族族规族制，咱们当一回证人，有啥不好？”

许多人随声附和道：“少奶奶宣布吧，我们当你的证人了。”

周莹郑重地宣布说：“根据先公与先夫的临终嘱托，按照吴氏家族择子嗣承继必须择优而定的族制族训，经过反复了解、观察、对比，周莹决定择五叔吴尉龙次子吴庚过继吴聘膝下为子，以承东大院百年基业。”

吴氏家族家人多数对周莹的决定表示了认可，有人大声说：“少奶奶有眼力，给少爷选了一个好儿子，老爷在天之灵可安生了！”

宾客们听吴氏家人如此说，也随声附和道：“祝贺少奶奶喜择贵子。”

但是，吴尉斌当场拍案而起，大声责问周莹：“择子嗣承继乃大事，你不和长辈研究，擅自决定，岂能算数？”

吴尉龙一听，忽地离座而起说：“东大院有权决定的事用得着你西大院说三道四吗？我看周莹择子过继没啥可挑剔处。”

吴尉梦慢慢站起来，不紧不慢地说：“周莹为吴聘择子而继，不违祖制祖训。至于择何人之子，只要是吴氏嫡系血统骨肉，都无可非议。二哥出来反对，于理于情都说不过去。我说二哥，你能不能在外人面前为咱吴家保住点颜面？”

吴尉斌一下被噎住了，脸红脖子粗地嘴张了几张也没能说出话来，一跺脚，推开座椅，气呼呼走出了宴会厅。

泾阳县知县对周莹说：“你二叔绝不会放下这事，因为他不想看到吴氏家族大权旁落。别忘了，吴尉斌和你公公是同母兄弟，他咋想，你不会不知道吧？”

因四门兄弟发生内讧，过继吴庚一事只得暂且搁置。

安吴堡内的不和，第一次暴露在众人面前。吴尉斌与周莹的隔阂因此加深。

席散人空后，骆荣对周莹说：“择子嗣的事你应该先与我们几个通通气儿，常言说，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。我和房兄、王坚、史明，虽比不上诸葛先生足智多谋，但对吴氏兄弟的了解，总比少奶奶多。和他们过招，不能任自己性子，要讲究策略。你虽然给了五老爷面子，但却伤了二老爷的心，少了一个至亲支持，东大院就少了一堵挡风的墙！”

“我……”周莹想说什么，话到嘴边又咽回去，叹道，“我并不想把人都给得罪啊！”

王坚说：“你年纪轻轻，难道真打算为吴家守一辈子？别忘了，过继一个儿子，就多了一条绳索。少奶奶你若愿听我们建议，就别急着择子嗣，先设法稳住阵脚，想好走哪条路后，再选择不迟。”

周莹说：“你说得轻松，我若不择子过继，吴家四兄弟能容我在安吴堡发号施令？”

骆荣说：“若欲立，必先破。择子过继，势所难免，否则，少奶奶只有卷铺盖回娘家。择子过继，是策略，而不是最终目的。少奶奶的最终目的，应该是成为安吴堡真正的主宰者。”

史明则说：“戏唱到高潮处，总得有个喘息机会，不然非唱砸不可。少奶奶应考虑咋样才能放长线钓大鱼，而无须计较一时一事的得失利弊。”

就在周莹和骆荣等研究如何摆平因择子嗣引发的纠纷时，不甘继承权旁落的吴尉斌，纠合对此事本抱无所谓态度的吴尉武进了泾阳县衙，告周莹废长立幼有违族规祖训，请求县老爷主持公道，判周莹择嗣无效。泾阳县知县与吴尉文相识多年，得到过吴尉文许多好处，更知东大院立嗣事关重大，接过吴尉斌诉呈后，不着边际地安慰了兄弟俩一番说：“一家人有事好好商量，闹到公堂，对安吴堡有啥好处？尉斌兄、尉武兄，二位请放心，我定将规劝少奶奶慎重考虑另做选择。”

三天后，泾阳县知县将周莹请进衙门，将吴尉斌、吴尉武诉呈事说了一遍。他看过吴汝英、吴尉文、吴聘三人的遗书后说：“按照祖训，少夫人抉择无错，只是你二叔公极力反对，争纷因此而起，若解决不好，少夫人确实难立吴门。本县有一主张，不知少夫人愿听否？”

“大人只管言明，周莹定当认真考虑。”