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24 鼓催三更（第1页）

先前我们只道她是个可怜的老奴，没想到居然是只阴险的老狐狸，说不定这村里那么多晦气的事儿，就是她在背后捣鬼；而且听她话里的意思，似乎跟师父是旧识。

凌小满有些沉不住气，想进屋抓个现行，被我和季爻乾拉住。

“先看看情况。”季爻乾小声道，“忘了符师父的教诲了？”

拿师父来压凌小满果然屡试不爽。她气鼓鼓地推开我俩，胸脯剧烈起伏，看得我和季爻乾两眼发直。余有才的媳妇缓过神来，轻声问我们干嘛不进去。季爻乾说了情况。余有才媳妇听了听屋里的动静，皱眉道：“不对啊，这老婆子……怎么好像是有才的二姑婆？”

我们见她浑身跟筛糠似的颤抖起来，问她怎么回事。余有才的媳妇满脸惊恐道：“这老东西，前年秋收的时候就过身了，这咋又活过来了？不可能……这绝对不可能……”

我们听她说得吓人，忙问她到底怎么回事。

余有才的媳妇示意我们换个地方说话，看着离屋子远了，这才告诉我们：余有才的二姑婆生前就爱倒腾些神叨叨的玩意儿，不光自己倒腾，还总想着法儿让余有才几个兄弟姐妹也跟着学。祖祖见这东西阴损，怕小姑子带坏孙儿，屡次阻止。二姑婆对她很有意见。

前年秋收，二姑婆有一晚起夜后就再没回屋。余有才家和她家挨得近，二姑婆无后，余有才连夜喊上几个兄弟，在附近寻找，最后在村外的玉米地找到她。当时她已经断气了，而且死相恐怖，一张脸瘪得跟陈皮似的，两眼瞪得老圆，好像死前见着了什么可怕的事。

祖祖当时还健在，说她这是自作孽不可活，还说按照规矩，她这种跟阴灵打交道的人，死后是不能入土的，所以当晚收了殓，就给停在山腰间的义庄里了。

季爻乾问道：“您说二姑婆侍弄的玩意儿，具体是些什么东西？”

“就是扎小人、下降头这些。”余有才的媳妇皱了皱眉，似乎对她也很反感，“反正就是不让别人好，跟个巫婆似的。”

我们要跟过去再看，余有才的媳妇不敢靠近，加上始终记挂丈夫和儿子，找了个借口就开溜了。我们三个全没料到这事儿居然这么复杂，合计了下，决定先走一步算一步。

这老婆子身上透着古怪，而且以她对付活人的路子来看，似乎跟鲁班厌胜术也有些瓜葛。正所谓仇人相见分外眼红，至少我们也得弄清她的底细，回头再叫师父来对付她。

打定主意，我们三个又快步往余有才家赶。走了没两步，凌小满突然“哎唷”一声，捂着肚子，满脸痛苦，说是吃坏了东西，想去趟茅厕，让我俩先去。

我气她关键时刻总掉链子，又不能放着她一个人在外面，万一余有才的儿子去而复返，就她那小胳膊小腿的，估计连反抗的余地都没有。凌小满见我俩站着没动，红着脸道：“你们快去啊，守在这儿干啥？我没事。再不去那老婆子该跑咯！”

我俩见茅厕离房舍不远，就算真有什么事，第一时间也能赶到，让她自己小心，就继续往余有才家走。正到门口，碰巧有个鬼鬼祟祟的身影从屋里闪出来。我俩赶紧躲在墙角，见那老婆子怀里兜了些什么，左顾右盼，确定没人，快步往村口的方向跑。

季爻乾眼巴巴地看着老婆子走远，急得直跺脚：“这丫头真不让人省心！”

话音刚落，就听茅厕里传来凌小满的尖叫声。

我俩心一沉，拔腿就往茅厕跑。凌小满跌跌撞撞从里头出来，连裤腰带都没收紧，露出一截雪白的小蛮腰，扑到我怀里大哭道：“师……师弟，茅厕里有……有死人！”

我鼻端闻着她身上的芳香，有些心猿意马，拍了拍她的背，让她别怕，小声提醒她先把裤子拉好。凌小满嗔怪地瞪了我一眼，依言照做。我让季爻乾别盯着了，和他拿了手电，一前一后，战战兢兢地往茅厕里钻。凌小满想了想，拉着我的衣角，也跟了进去。

茅厕里奇臭无比，苍蝇到处乱飞。手电过处，就见一人悬挂在塔状的屋顶上，勾着脑袋，四肢下垂，脚尖堪堪与人蹲在粪缸前的脑袋齐平。凌小满浑身颤抖，指着粪缸说道：“刚才……刚才我蹲下来，感觉有东西点……点着我的脑袋，一抬头，就看到这个。”

季爻乾比师姐还大着两岁，见我俩站着没动，壮着胆子靠近前去，用手电去照那人的脸，突然触电般往后猛退了两步，满脸不可思议地冲我们道：“是张叔叔！”

“什么？！”我和凌小满同时惊呼。

半个时辰前，张仲柱还跟我们在一起，他怎么可能在这么短的时间内跑回来，悄无声息地把自己吊死在这儿？季爻乾颤抖着去摸尸体的脚，面无血色地回头冲我俩道：“身子都硬了，应……应该死了有段时间了。”

如果张仲柱早就死了，那先前跟余有才进屋的人又是谁？

凌小满尖叫一声，拔腿就往外跑。我和季爻乾也赶紧退出茅厕。季爻乾拉着我俩边跑边连连摇头：“符师父说得对，咱就该知难而退！他娘的这事儿太邪门了！我管不了了！”

我们三个慌不择路，哪儿有道就往哪儿钻。跑着跑着，迎面忽然出现一条干瘪的人影。

季爻乾眼尖，拉着我俩快速躲到一旁的暗巷里。那人拖着长长的影子，从我们边上不疾不徐地晃过去，突然扬起手中的鼓槌，用力敲了铜锣一下。

“当！”

我认出那人是余有才，想上去喊他，被季爻乾和凌小满用力拉了回来。季爻乾拍了我脑门一下道：“你傻啊！正常人谁会大半夜的不睡觉，在外头学人打更？你仔细听。”

我连忙竖起耳朵，就听锣声过后，余有才的喉咙里发出含混不清的“咯咯”声，笑不像笑哭不像哭，仿佛被鱼刺卡住了脖子，吐不出来，听着让人浑身不舒服。

正想着这是咋回事，就听“当”的一声，余有才又敲了铜锣一下，居然优哉游哉地反复唱念起来：“兀那小鬼莫悲戚，孟婆千里送寒衣。天寒地冻泉台冷，纸马香稞须备齐。看更！看更！看更！”唱罢扬起鼓槌，又是“当”的一声。

季爻乾脸色突变，闷声道：“糟了！”我俩被他吓了一跳，问怎么回事。

季爻乾告诉我们，这是三更鼓。过了今晚三更，正好是农历十月初一，传说中的寒衣节。看余有才的模样，八成是被人摄了魂，以为自己是旧时打更的更夫。

鼓催三更，等于向阴司下了开放令，再不赶紧找地儿宿夜，寒衣一到，各路孤魂野鬼就出来收衣物冥钞了。

我们居然忘了这一茬。怪叫今晚月黑风高的，原来是到鬼节了。

凌小满抓着我的衣角，问我俩怎么办。季爻乾往巷口外看了看，见四下无人，对我俩道：“咱这一通乱转，好像迷路了。你俩谁记性好，看看认得回旅社的路不？”

凌小满有过目不忘的本事，自告奋勇地探出身子看了看，回头一脸沮丧地冲我和季爻乾道：“咱没来过这条街，我不认得。”

话音刚落，阴风骤起，吹得地上的纸钱和落叶沙沙作响。我们站在巷口，过堂风更大，吹得三人同时缩了缩脖子。季爻乾跺脚道：“来不及了，冲出去吧！我可不想跟这些孤魂野鬼拉家常。”他抬脚刚要往外走，却又立马缩回，脸色腾地变得煞白。

凌小满问他看到什么了。季爻乾轻嘘一声，在我俩耳边道：“别喘气，它们来了。”