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30 柳暗花明（第3页）

事实上，我们很有可能去北部。姜玉姝叹了口气，不敢刺激自缢未遂之人，宽慰道：“天无绝人之路。嫂子，无论被分到哪儿，只要我们齐心协力，总能活下去的。”

“够了！”王巧珍涕泪交流，“如此凄惨地活着，到底有什么意思？”

姜玉姝郑重答：“你活着，煜儿就有娘亲；你死了，煜儿便是父母双亡。亲生骨肉才三岁，你怎么舍得抛下孩子寻死？简直太狠心了。”

“煜儿，煜儿。”王巧珍啜泣着，双目红肿，眼神发直，喃喃说：“你说得对，我确实不该撇下儿子。煜儿打从落地便深得宠爱，金奴银婢，锦衣玉食，他才三岁，得吃一辈子的苦……不如我带孩子一起走罢。”

姜玉姝目瞪口呆，头皮发麻，断然喝道：“你疯啦？煜儿还小，天真单纯，尚不懂得操心贫穷与富贵，被大人哄哄就高兴了，整天蹦蹦跳跳的，他好得很！嫂子千万别犯糊涂。”语毕，她起身嘱咐：“盯紧了，直到她清醒为止。另外，别让煜儿进这屋玩耍，避免吓着孩子。”

“是。”几个丫鬟领命，寸步不离，牢牢看住王巧珍。

炎阳似火，午后闷热，蝉鸣声聒噪，吵得人心烦意乱。

麻烦不少，姜玉姝无暇停歇，快步去找家人商议对策，皱眉问：“老夫人怎么样了？”

小桃如实答：“二公子他们正照顾着，左劝右劝，她才把药喝了。”

“唉，肯喝药就行。”姜玉姝走着走着，眼前蓦地一黑，喘不上气了，霎时天旋地转，整个人踉跄歪倒。

“姑娘？你怎么了？”翠梅惊惶搀扶。小桃紧张道：“八成是中暑了！走，搀夫人回房歇息。”

眼前金星乱迸，姜玉姝脸色苍白，浑身无力，跌坐在台阶上，虚弱道：“无妨，我坐着歇会儿，喝一杯解暑茶就会好的。”

“奴婢立刻去沏！”小桃急忙去沏茶。

翠梅陪伴着，含泪劝说：“事已至此，焦急也没用，姑娘快缓缓神，仔细急坏了身体。”

树荫下，姜玉姝摆摆手，毫不气馁，“事情没到最后一步，仍有回旋余地！我再考虑考虑，必须想个办法出来。”

这时，一名身穿七品官服的中年人迈进牢院大门，神色淡淡，带着几个官差。

姜玉姝循声望去，抱着昏沉沉的脑袋，随口说：“那个人好眼熟，似乎在哪儿见过面。”

“哎呀！”翠梅看了看，拍手说：“不就是白皮肤、个子矮些的潘大人么？”

果然！

下一瞬，潘奎快速相迎，远远便关切问：“大哥，怎么样？州府没责怪你吧？”

潘睿屏退护卫，眉间拧成一个“川”字，怒道：“岂有不责怪的？哼，这次训得格外严厉！”

“弄到粮食了没？”潘奎同情地问。堂兄弟并肩，一高一矮，黑白分明。

潘奎很是憋屈，扼腕答：“没有。人人皆知，赫钦战火频频，百姓恐慌逃难，犯人也没法屯田，粮食歉收，民不聊生，我身为县令，只能请求上头拨粮赈济灾民，谁知府城也缺粮。甚至，这次竟连粮种都缺了，苞米和麦子等少得可怜，倒给了两万斤豆种！”

“豆子？”潘奎疑惑问：“什么豆？黄豆？黑豆？红豆？绿——”

潘睿苦笑打断，“土豆！”

“嘿，土豆是什么豆？我从没听说过。”

潘睿解释道：“听说是海外番国进贡的新鲜东西，淡黄色，长得像红薯。估计朝廷见南方谷物丰产，舍不得占用其良田，便一股脑儿拨给西北边塞。”

“哈哈哈。”潘奎恍然大悟，抱着手臂，揶揄道：“结果，府城也舍不得占用其它县的良田，便一股脑儿全塞给赫钦了。对吧？”

“去去去！”潘睿赶苍蝇似的挥了挥手，忧心忡忡，烦恼道：“朝廷有令，吩咐地方不准怠忽，但土豆谁也没种过，真叫人头疼。唉，粮食再歉收下去，我的乌纱帽恐怕保不住了。”

树荫下，姜玉姝咬咬牙，当机立断，扶着翠梅上前，诚恳问：“大人，可否允许我看一看粮种？或许，我能告诉您土豆的种法。”